— Как ты можешь так безжалостно прогонять все упражнения на глазах у соперников? Ты только посмотри на них, они все трясутся от страха! — говорит Анна, бросая взгляды на полный гимнастами и гимнастками зал.

— Ты преувеличиваешь! — подруга и вправду преувеличивает, вокруг никто не трясется от страха, только пожирают друг друга ненавистными взглядами.

Тут я замечаю, что в нашу сторону идёт Миссис Митчелл и сдержанно улыбается.

— Сара, тебе нужно немного передохнуть, не хочу, чтобы ты перегорела до старта, — голос тренера довольно взволнованный, оно и понятно, сегодня важный день.

— Хорошо, пойду в раздевалку, — соглашаюсь со строгой женщиной и ухожу из зала.

Так как я выключила телефон и оставила его под личным запретом на сегодня, мне захотелось что-то почитать. Почему-то я выбрала учебник физики, странный выбор за час до начала соревнований, но для заучки Сары это нормально, если вы забыли."

"За пятнадцать минут до выхода в зал я переоделась в гимнастический купальник и форму школьной сборной по гимнастике. И вот я выхожу в зал. Меня вдруг накрывает желание посмотреть на трибуны. Не справившись с внутренним голосом, который просто кричал не делать этого, я поднимаю глаза ищу знакомое лицо.

Сразу в глаза бросается плакат “Сара, вперед!”. Его держат Стефани, которая до среды так и не появлялась в школе, и Дилан. Тот самый мальчик, что помогал нам украшать актовый зал. Стеф улыбается, отчего на душе становится тепло. Я машу однокласснице рукой. Недалеко от них на первом ряду я вижу Обри, неожиданно. С ней рядом сидит девушка помладше, но они так похожи, что думаю это сестра Мюррел. Блондинка встаёт, увидев меня, и кричит: “Сара, мы с тобой! “. Неожиданно и приятно! Лестно и одновременно непонятно… Машу рукой и Обри. В зале также замечаю Стива с Холлом, Люка Моринга, Дерека и Кэнди, твою мать. Майкла нет.

Все спортсменки встают в шеренгу по росту. Я вторая с начала. Всей шеренгой мы поворачиваемся к трибунам и по команде идём по ковровой дорожке. В четверг на трибунах такого ажиотажа не было. Сейчас все приветствуют нас, словно героев перед битвой. Ощущение, что волна эмоций накрывает нас.

После торжественной части наступает жеребьевка. Мне выпадает следующая очередность по снарядам: бревно, опорный прыжок, вольные упражнения и брусья.

Я рада, что брусья будут заключительным снарядом.

Объявляется начало битвы. Я снимаю форму и остаюсь в одном купальнике. Разминаю мышцы. С этого момента моё сознание входит в транс. Сейчас важно не думать ни о чем, тем более о Майкле. Но вы же понимаете, что это невозможно! Он не пришел, снова не пришел. Это означает только одно — он сдался! Или может и не боролся вовсе. Все пустое, все было ничем. Стой, Сара! Стой! Не думай об этом, не стоит! Дыши, Сара!

Вдох, выдох, и ещё раз.