— То есть… Что она не вернёт тебя.

— Ты, наконец, приняла меня, — улыбнулся Акорн.

— Нет, — смутилась я. — Это никак не связано.

— Конечно, — судя по тону, он не поверил. — Люмина, ты единственная для меня. Пора бы уже смириться.

Его слова вызывали трепет и тепло в груди. Но в то же время легли тяжким бременем на сердце. Не думаю, что между мной и всеми своими людьми он выберет меня. И так-то будет прав. Только мне не хочется приносить себя в жертву.

После короткого отдыха и обеда мы пришли к началу тропы ветра. Если бы Акорн её не показал, ни за что бы не поняла. Она заросла жёлто-зелёной травой, и её границы лишь угадывались. В начале лежал плоский камень с начертанными символами.

— И что делать? — спросила я, разглядывая символы.

— Наполнить силой, — сказал Акорн, — Ты поймёшь.

Я не разделяла его уверенности. Оглядела присутствующих: рядом были все из отряда и Гельвет."

"— Сосредоточься, — подсказал Тобольд. — Не обращай ни на что внимание. Если даже нападут твари, не отвлекайся. Мы защитим тебя.

Акорн кивнул.

— Тогда можете отойти шагов на пять? — попросила я.

Мою просьбу выполнили, но я всё равно ощущала давление. А если не выйдет? Или если на это у меня уйдёт несколько дней? Запасы еды кончатся, а этих тварей есть вроде как нельзя… Хотя точно не знаю.

Тяжело вздохнув, я опустилась на колени перед символами. Призвала ветер и направила его вперёд по тропе. Ничего, только разметала пожухлую листву и траву.

Вспомнила сон. Та старушка тоже говорила про символ. И… надо было вложить в него силу.

Что ж. Я направила ветер на символы. Ничего. Провела пальцем по ним, повторяя замысловатую надпись. Провела ещё раз, с нажимом. Тоже ничего.

Пришлось включить воображение. Сейчас многое зависело от меня. Между тем, как командор получит камень и тем, как он решит пожертвовать мной, пройдёт время. Я успею сбежать. А вот земли надо очистить уже сейчас, иначе эта проказа будет только распространяться.

Я коснулась пальцем холодного камня, прикрыла глаза и представила, как ветер заполняет собой все углубления, циркулирует там, очищая от мелкого сора. Почувствовала, как наконец-то получается! В лицо от камня подул тёплый воздух. Я перешла к следующему символу и повторила всё. Когда я наполнила последний, от камня во все стороны подул такой сильный ветер, что стало тяжело дышать.

Я закашлялась, прикрыла нос и рот рукой. В ушах гудело от ветра, пыль попадала в глаза. Как будто он был заточён в камне, и теперь со свирепой радостью выходил наружу.

Направить! Усилием воли я создала свой ветер. Перебарывая сильный поток, представила, как будто беру его в кокон и направляю по тропе.

Дальше было легче. Я не видела, но чувствовала, как ветер послушно направился будто по накатанной дороге. Я знала, куда его вести.