Ты не привыкла ни к походам, ни тем более к той отравленной земле.

На плечо Тобольда опустилась тяжёлая рука командора. Даже слов не потребовалось. Просто Акорн был готов прибить взглядом, а Тобольд кивнул и испарился “по делам”.

— Пойдём, — протянул он мне руку.

Сильва, увидев это, резко развернулась и раздражённо ушла. Странно. Мне казалось, она будет бороться и продолжит липнуть к командору даже при мне.

Я опёрлась на тёплую шершавую ладонь и спрыгнула с повозки. Акорн взял меня под локоть и не спеша повёл вдоль лагеря. Вокруг суетился народ, не обращая на нас внимания. По периметру устанавливали камни, кто-то уже разжигал костёр. Обеденное солнце грело, но не палило. Трава и редкие деревья вокруг росли бледными и слабыми.

— Сейчас отдохни и поешь. Тебе понадобятся силы, — коснулся меня свободной рукой Акорн. — Если почувствуешь, что тяжело, прекращай.

Он хмурился и, кажется, сомневался.

— Мы уже у тропы ветра?

— У заброшенной. Да. Я тебе покажу её начало.

— Расскажи больше о том, что нас ждёт. Тобольд сказал, что земля отравлена и в воздухе витает эта проказа…

— Точно никто не знает. Потому что так далеко никто не заходил, — Акорн понизил голос и помрачнел. — Мы заметили, что люди, живущие близко к горе, меняются. Думаем, что на них влияет что-то, что и на зверей.

— Откуда взялась эта проказа?

— Это что-то, нарушающее естественный ход вещей. По одной из версий, это шип, воткнутый в ствол мирового дерева. По другой — его болезнь, принесённая одним из богов из других миров. Мы знаем, как с этим бороться, но откуда оно взялось — нет.

— Получается, как полностью избавиться от этого вы тоже не знаете?

Акорн помрачнел ещё больше.

— Камень поможет, — буркнул он.

Но я-то знала, что нет. Не до конца. Но решила не портить настроение командору ещё больше. Я старалась наслаждаться этой небольшой прогулкой по лагерю и спокойным разговором. Что-то подсказывало, что этот мирный эпизод продлится недолго.

— Что на другом конце тропы ветра? — сменила я вопросы на более приземлённые.

— Заброшенный храм. Точнее, ступеньки к нему. Сам храм высоко, почти на вершине. Туда доберёмся пешком.

— Храм огненного бога? — предположила я. Ведь мы хотели забрать оттуда огненный камень.

— Нет, — покачал головой командор. — Храм пяти богов. Сейчас такие уже и не строят.

Пяти? К Акорну подбежал кто-то с докладом. А я обратилась к памяти Люмины. Четыре бога были богами стихий. Пятый — жизнь, и целительская магия как раз была дарована им.

Всё это было странно для меня, Светы. В этом мире боги были так близко…

Акорн снова тронул меня за руку.

— Сильва больше тебя не потревожит. Она останется здесь, охранять тропу ветра.

— Это хорошо, — кивнула я. — Но тебе бы дать ей понять, что ей ничего не светит.

— Не светит? — нахмурился командор.