Сказал, что в такое время каждый должен привести свои дела в полный порядок и быть готов к любому развитию событий, находясь на месте.

– Почти военное положение, – удивленно хмыкнул Сашка.

– Ничего. Скоро начнется, – фыркнул секретарь.

– Что именно? – не понял парень.

– Очередное паломничество всяких просителей. Ну как же? – развел он руками, заметив недоумение парня. – Он же собственного внука не пожалел, императора защищая. Да еще не абы какого, а которого пятнадцать лет по всему миру искал.

Он прошел в кабинет и, через минуту вернувшись, пропустил Сашку в кабинет.

Алексей Михайлович, поднявшись, встретил внука посреди кабинета и, обняв, дрогнувшим голосом тихо произнес:

– Прости, Саша. Не думал, что все настолько опасно будет. Прости, если сможешь.

* * *"

"Несмотря на все опасения парня, в имении все шло своим чередом. Сироты учились и тренировались, цеха потихоньку работали. На полную мощность пахал кирпичный цех. Десяток освобожденных галерников решили попытать счастья на производстве, но, не имея какой-либо квалификации, отправились на производство кирпича.

Обойдя свое беспокойное хозяйство и убедившись, что ничего экстраординарного не случилось, он отправился к себе в кабинет. Нужно было разобрать скопившуюся почту.

Быстро просмотрев различные приглашения на местные светские приемы и рауты, он наткнулся на уже знакомый конверт. Очередное приглашение в дворянское собрание. К нему была приложена короткая записка с просьбой председателя посетить это сборище в обязательном порядке. Удивленно хмыкнув, Сашка задумчиво потер шрам и, повертев приглашение в пальцах, задумался, уже по привычке начиная проигрывать варианты.

Но ничего умного в голову не пришло.

Глянув на число, парень с удивлением понял, что собрание назначено через четыре дня. Похоже, кто-то в столице точно знал, когда Сашка уехал, и председатель назначил дату очередного сборища исходя из этих цифр. А раз так, то это может означать только одно. От него чего-то сильно хотят. Осталось понять, чего именно. Через полчаса, так ничего умного и не придумав, Сашка отправил всю ненужную макулатуру в корзину и отправился ужинать.

В назначенный день он не спеша вошел в уже знакомое здание и, терпеливо высидев положенное время, спустился в ресторан. На входе его сразу перехватил официант и уверенно повел в отдельный кабинет. Быстро оглядевшись и не заметив подозрительных физиономий, Сашка быстрым движением проверил, как выходит пистолет из кобуры на поясе, и, прикрыв его полой пиджака, шагнул в угодливо распахнутую официантом дверь.

За столом обнаружились все те же лица, с которыми он обедал в прошлый раз.