– Как поживает девчонка, первая в школе осмелившаяся бросить нам вызов? – спросил он. – Кажется, совсем скоро она вообще никак поживать не будет.

Кровавая парочка хохотнула от своей же шутки.

Честер зачесал каштановые волосы назад и теперь отдаленно напоминал молодого Рональда Рейгана[20], даже несмотря на косички.

– Братишку своего жалко стало? – спросила Кристина. Я будто только сейчас заметила, что голос у нее хриплый, словно она выкуривала по пачке сигарет в день. Она медленно подошла почти вплотную ко мне. Настолько близко, что я видела пирсинг в ее пупке, выпирающий сквозь тоненькую майку.

– Но мы ведь предупреждали, что твои слова дорого тебе обойдутся…

Я не успела даже пальцем шевельнуть, как на меня вдруг брызнуло что-то холодное и горькое.

Пара секунд молчания. А потом…

Смех. Злой, протяжный, издевательский, готовый разорвать меня на куски.

Смех, бьющий меня со всех сторон."

"– Упс, – послышался голос Руфа над моим ухом, и сразу следом я почувствовала, как кто-то схватил мой намокший хиджаб.

В ужасе и растерянности я не успела ничего предпринять, как меня с силой потянули в сторону за платок.

Но, к счастью, с головы он не слетел. Зато слетела я. Прямо на пол, пока меня окружали хохочущие подростки. Жестокие и мерзопакостные твари, легко маскирующие свои отвратительные и лицемерные души.

– Я случайно, – саркастично выдал Руф. – Черт, а жалко, что эта фигня не свалилась с твоей головы… Ты что, его в череп гвоздями вбила?

Я сидела на полу на коленях, пыталась вытереть тыльной стороной ладони лицо, в которое брызнули каким-то алкогольным напитком. Это сделала Кристина, не было и капли сомнения.

Глаза Элиаса впивались меня с другой стороны комнаты.

Он улыбался. Вот так просто. Улыбался, будто смотрел какое-то веселое телешоу, будто наблюдал за зверем в цирке. Улыбался, словно это была услада для черных, как и его душа, глаз.

Это был уже не тот Элиас, которого я встретила в автобусе. Не тот Элиас, который увлеченно читал «Над пропастью во ржи», листая страницы одну за другой и совсем не замечая мира вокруг.

Мне будто разбили сердце.

Я поднялась. А сердце так и осталось лежать там, в окружении собственных осколков.

Глава 11

Как же глупо продолжать на что-то надеяться, когда жизнь в лицо тебе кричит, что ты обречена.

Руби хотела проводить меня. Но где она была, когда в меня плеснули алкоголем и чуть не сорвали с меня хиджаб?

– Ламия, как все ужасно вышло, пожалуйста, давай я…

– Отвали. – Мой голос прозвучал как бомба замедленного действия. Как хищник, готовящийся напасть на свою жертву. Как острие заточенного ножа. – Отвали от меня.

Она замерла, наблюдая за тем, как я шла дальше, расталкивая всех на своем пути. Я скрипела зубами от злости, а в горле образовывался ком.