И пока миссис Дейфус еще что-то там высказывала, он мимолетно повернул голову в мою сторону и подмигнул, отчего мысли в голове мигом разлетелись."

"Вероятно, и мозги тоже разлетелись на мелкие кусочки по всему школьному коридору.

– Миссис Дейфус, никогда не думал, что буду прибегать к подобным мерам, но, – заговорил Элиас, и директриса замолчала, – вы же ничего не сможете мне сделать.

Женщина подняла бровь, но по ее лицу было видно, что она все поняла.

А вот мне понятно не было от слова совсем.

– Ступайте на занятия, – только и сказала директриса, а потом вдруг просто развернулась на своих низких каблуках и пошла прочь.

Я осталась стоять в полном недоумении. И что это было?

– Вот блин, – произнес Элиас, опуская часть куфии вниз, тем самым открывая нижнюю часть лица. – В этой штуке чувствуешь себя каким-то ниндзя. У тебя то же самое?

– Спасибо, – прошептала я.

Я сама была в шоке оттого, как легко эти слова вылетели из моего рта. Будто бы я произносила их миллионы раз, уже успев достаточно натренироваться.

Элиас, кажется, удивился.

– За что?

– Ты знаешь за что.

Он улыбнулся.

А я вмиг забыла, что он совсем недавно был одним из тех, кого я ненавидела. Сейчас я уже не ненавидела его. Я испытывала чувства куда более сильные, но непонятные и странные. Незнакомые мне, в каком-то роде пугающие, ставящие в тупик.

Я привыкла держать под контролем все, что было мне подвластно. Свои собственные чувства я тоже считала подчиняющимися мне одной. Но сейчас все вдруг переменилось. Без понятия, хорошо это или ужасающе плохо.

Но как бы это не было связано с черными глазами, которые на меня каждый день смотрят.

– Не смотри так, – шутливо произнес Элиас. – Я просто решил сменить имидж.

– Как ты подговорил их это сделать? – спросила я в надежде отвлечься от своих же мыслей.

– Меня все здесь слушаются, – ответил он. – И любят.

– И каково это, когда тебя любят?

Наверное, сказанное прозвучало очень печально и жалобно, поскольку именно эти чувства передавал взгляд Элиаса.

Мои слова означали: «Меня никто не любит. Пожалейте меня! Я такая несчастная!»

– Забудь, что я сказала, – махнула я рукой, понимая, как все это прозвучало. – Правда, я не то имела в ви…

– Уверен, есть люди, которые тебя любят, – перебил он меня.

– Да, конечно, есть. Моя семья. Родители, брат, всякие там тети, дяди и…

– Я.

Я превратилась в статую всего за секунду. Вот на что было способно это короткое «я», сказанное Элиасом.

– Ух ты ж… – Он продолжил глупо улыбаться, невероятно радуясь моему выражению лица. – Я что, вслух это сказал?

В очередной раз издевается? Ведь так, получается?

– Да, ты это сказал вслух, – добавил мой голос как бы сам по себе. Я не слишком большое участие принимала в дальнейшем разговоре.