Пришлось срочно расширять производство, и уже к марту семь тысяч триста шестьдесят второго года от сотворения мира Вторая воздухолётная фабрика давала работу полутора тысячам человек. Немного по сравнению с первой, где трудились пять тысяч, но учитывая, что каждый такой кораблик стоил от ста тысяч гривен и более, доход они давали более чем солидный.

А тем временем роман княжича Никиты Гагарина и Марии Стародубской подошёл к естественному продолжению в виде сватовства.

Сватами выступали князья Дашков, Васильчиков и Суворов, и вылилось это в пристойную, но трёхдневную пьянку с гусельниками, женским хором и плясуньями, которых перемежали с баней, охотой и собственно застольем.

Венчались Маша и Никита в том же Родовом доме, что и Горыня, а на свадьбе присутствовал сам государь с жёнами.

В качестве свадебного приданого князь Стародубский подарил молодым огромный кусок земли, выкупленный у беспутного дяди-картёжника Николы Стародубского, и нескольких крестьянских общин, а Горыня преподнёс нарядный, словно ёлочный шарик, воздухолёт с огромным гербом князей Гагариных во весь баллон.

Украшенный гранёнными, словно драгоценные камни, стальными вставками, он сверкал на солнце разноцветными искрами, заставляя охать и ахать даже видавшую всякое московскую публику.

Ну, и как совершеннейшую мелочёвку князю Гагарину и княжне Всеславне Игоревне подарил пару автоматических пистолетов в едином стиле, с золочёными корпусами, жемчужными накладками, только разных калибров. Четыре линии для мужского и в три линии для женского. А для их дочери, Лады, Горыня заказал брошь в виде бабочки, серьги и диадему из золота и изумрудов.

Вообще, тема подарков была весьма актуальной для Горыни. Пять жён, соответственно пять тестей, пять тёщ и их родственники весьма прилично напрягали бюджет, но к счастью, его собственные мастерские уже выдавали оружие отличного качества, и не только в смысле боевых характеристик, а и внешне красивое, так что и подарить было не зазорно. Ну и, кроме того, главтесть – государь-император – своим личным повелением не только дал доступ в императорскую сокровищницу, но и разрешил заказывать у придворных ювелиров, что было весьма кстати, когда речь шла о нестандартном подарке.

Затихшие зимой боевые действия возобновились уже весной, когда дороги Европы подсохли достаточно, чтобы выдержать колёса пушечных лафетов.

Теперь, кроме Франции и Британии, пребывающих в состоянии войны, в бойню вступили Голландия, Швеция и Царство Польское, в споре за Датские проливы. Необычным было лишь то, что в драку неожиданно вступил Ганзейский союз, перекупивший сотню пиратских кораблей, устроивших в узких проливах настоящую резню.