"

"— Чего застыли, уважаемые? Подходите ближе, — вербовщик доброжелательно посмотрел на двух высоких зеленокожих мужчин с узкими глазами-щелками. — Мы предлагаем вам работу… Так, а вы меня вообще понимаете?

Похожие на ящериц гуманоиды производили впечатление битых жизнью адептов: потертая броня, цепкий взгляд, поза, из которой легко перейти в атаку… такие ребята могли быть наемниками, солдатами или бродягами-авантюристами, но никак не уважаемыми мастерами в каком-нибудь полезном деле, а также не энергетическими хирургами или представителями другой небоевой профессии. Нет, они явно привыкли к постоянной борьбе за жизнь.

Но прямо сейчас зеленокожие выглядели неуверенно и раздраженно одновременно. Оба исподлобья смотрели на вербовщика — трехметрового грузного гуманоида со слоновьими ушами, вальяжно развалившегося на удобном кресле.

Дело происходило в большом зале, разделенном на кабинки, в каждой из которых сидел подобный вербовщик, а по залу бродили мрачные адепты разной внешности, но их повадки были похожи на зеленокожих.

— Да, — с сильным акцентом произнес один из них. — Мы готовы к работе. Какие условия?

— О, вы уже неплохо выучили аккар. Это хорошо… Тогда мы можем поболтать. Сейчас я вам все объясню, уважаемые… мы набираем адептов, чтобы отправить их на Большую Гонку…

— Большая Гонка? Мы будем в ней?

— Ха! Нет конечно! — вербовщик засмеялся и замахал руками. Успокоившись, он продолжил: — Скажешь тоже… участвовать. Смешно.

— Что здесь смешного? — глаза-щелки зеленокожего еще больше сузились, но на вербовщика это не произвело ни малейшего впечатления.

— В Большой Гонке участвуют только школы, причем далеко не все, — объяснил он. — Преимущественно средние и великие. Вы из школы? Может, даже из великой?

— Нет, — буркнул зеленокожий. — Были такие планы, но пока еще никуда не устроились.

— И не устроитесь! Вижу вы только прибыли в Первый Радиус, уважаемые?

— Несколько месяцев назад выбрались из кластера и теперь ищем, к кому присоединиться.

— Ого! Так вы сами выбираете школу или гильдию? И как успехи? — участливо спросил вербовщик.

— Пока никак, — сердито буркнул зеленокожий, — но мы собираем информацию. Как соберем, тогда решим. Пойдем к тем, у кого условия лучше…

— Стоп! Давайте-ка, уважаемые, я проясню ваше положение, чтобы вы не питали ложных надежд, а то ослепленные ложными надеждами адепты разбивают мне сердце. Итак… — вербовщик устроился поудобнее и продолжил: — Вы попали в Первый Радиус, а сюда каждый день прибывает куча народа, но большую часть ждет, скажу я вам, печальная судьба — они просидят в мире прибытия до смерти, даже если не сдохнут в драках или их не прикончат за какой-нибудь проступок. Или они погибнут, пытаясь трансформироваться.