Веронике и до того приходилось выряжаться в эти фейские платьички, но раньше она их терпеть не могла, а сейчас-то ей ужасно нравился ее наряд. Девочка была не в состоянии усидеть спокойно, все вертелась, разглядывая себя в большом зеркале, висевшем на стене. Это воздушное платье делало ее похожей на балерину. Руки вскинулись сами, словно крылья лебедя…

В этот момент из своей спальни выбрались новобрачные, и замерли, глядя на Нику. Она тут же смешалась и смиренно уселась на диван, рядом с матерью. Жора отмер первым и проговорил:

— Так вот что нужно, чтобы ты превратилась в тихую, послушную девочку?

Тихая, послушная девочка тут же проворчала:

— Бе-бе-бе, — и скроила дяде невероятную гримасу.

А Инга обошла мужа, встала перед ней, чтобы выразить, наконец, свое восхищение:

— Боже мой, Ника, ты такая стройная и красивая, настоящий лебедь, — а потом безапелляционным тоном обратилась к Наташе. — Ребенка надо отдать на бальные танцы! Ты видела, как она танцует? Нет, ты видела?!

Вообще-то, все впервые видели не худенькую Веронику такой грациозной, а к танцам у нее сроду тяги не было, но Наташа закатила глаза и покорно кивала на все. Все, что угодно, только пережить эту свадьбу. А потом — и танцы, и… Она вздохнула, думая о своем и не слушая, что тарахтит Инга. А когда включилась, даже слегка опешила:

— Ты же знаешь, что дружки на брудершафт пьют по сценарию? Ну и вообще, конкурсы разные…

Хотелось завопить:

— Что?! Нет! — но это было бы слишком явно.

По идее, у не должно быть причин, чтобы отказываться. Потому она с вымученным видом кивнула, но глупое мечтательное настроение как рукой сняло.

— Инга, давай уже собираться, времени почти не осталось, — строго сказала она, усаживая невесту перед зеркалом.

— А ты? — поинтересовалась Инга. — Что, так пойдешь? — и указала на то платье, в котором Наташа была весь день.

Платье было красивое, и шло Наташе, но подруга знала, что у той на вечер припасено что-то шикарное.

— Нет, я переоденусь.

Инга только удивленно подняла брови. Темнит подруга что-то… Любопытно… Хотелось больше подробностей.

Напряженно состояние вернулось в полной мере, наверное, оттого Наташе и удалось сработать на удивление четко и быстро. Меньше, чем через полчаса невеста снова выглядела так, словно только что выпорхнула из салона красоты. И только потом ушла одеваться сама.

Пока невесту красили и причесывали, Жору выставили, а чтобы не терять времени, он решил пройтись на улицу, освежиться. Свадебный лимузин ждал их, припаркованный у входа. Подъехал Денис с Илюхой и кубанцами. Одному из них по жребию выпало сегодня быть трезвенником, он был явно огорчен и дулся на остальных. Жора только посмеялся над его неприятностями.

Время было уже без малого семь, банкет почти час, как должен был начаться.