У меня не было намерения ругаться, что-то выяснять, требовать или запугивать. Мне очень хотелось с Анной поговорить… посмотреть на мальчика. И я волновалась. Вдруг это, на самом деле, мой брат?

Представляете, у меня брат младше на двадцать пять лет?

Вот папа дает…

Поднявшись на нужный этаж, я позвонила в дверь квартиры под номером двадцать один, и стала ждать. Дверь была крепкая, железная, из-за неё невозможно было что-то расслышать – голоса или шаги. Поэтому я просто ждала, достаточно долго, уже хотела ещё раз позвонить. А если и после второй попытки никто не отзовется, то уйти.

Но тут щелкнул замок, дверь приоткрылась, и я увидела женщину. Это точно была не Анна, женщина ближе к пятидесяти годам, с короткой стрижкой и в ярком, домашнем халате. Она посмотрела на меня, смерила взглядом, затем коротко поинтересовалась:

– Что вам нужно?

– Здравствуйте. Я ищу Анну Загубову. Она здесь проживает?

Дверь приоткрылась шире.

– Это моя дочь. Она сейчас на работе. А вы кто?

Действительно, кто я?

– Я бы очень хотела с ней встретиться и поговорить. Меня зовут Настя.

Я замолчала, не решившись произнести свою фамилию.

– Вы по поводу корпоратива?

– Корпоратива?

– Аня ведет корпоративы, свадьбы…

– А, нет. Я не по поводу работы… это личное. Когда она будет дома? Я бы подъехала ещё раз.

– Скоро будет, через полчаса, наверное. – Женщина снова окинула меня внимательным взглядом, потом вдруг сказала: – Лицо у вас знакомое.

Ну вот, начинается…

Дверь передо мной распахнулась.

– Если Аня вам очень нужна, то подождите. Она вот-вот появится.

– Спасибо, – кивнула я, и переступила порог квартиры."

"Квартира была типичная для российского обывателя.

Чистая, обставленная, с недорогим ремонтом. Пахло чем-то вкусным, какой-то выпечкой, а мне под ноги попалась детская машинка и несколько деталей от крупного «Лего». Женщина поспешила наклониться и игрушки поднять.

– Проходите на кухню. Только, пожалуйста, негромко, ребенок спит.

Я понимающе кивнула. Прошла в тесную кухню, решила, что оглядываться с чрезмерным любопытством, покажется хозяйке неловким, и просто присела на стул у окна. А сама все себя мысленно спрашивала: зачем я приехала, зачем приняла предложение пройти в квартиру и подождать?

– Я вас узнала, – неожиданно сказала женщина.

 – Вы дочка того проходимца.

Мы встретились с ней глазами, я осторожно кивнула, подтверждая. И представилась:

– Меня зовут Настя. – Чуть смущенно проговорила: – И, думаю, эпитет «проходимец» моему отцу не слишком подходит.

– Ну да, мерзавец он. Будете спорить?

Вздохнула.

– В чем-то соглашусь. Думаю, вы имеете право на такую точку зрения.

Женщина присматривалась ко мне, затем присела напротив и сказала:

– Меня зовут Татьяна.

– Очень приятно.