Отвечать я не стала, вместо этого указала ему на край разноцветного платья, мелькнувший на последних ступенях лестница. И Йосс, выругавшись, первым кинулся за принцессой.

Но добраться до Маи оказалось не так уж и просто, потому что нас заметил кое-кто другой.

Черный дракон упал с небес, преградив моему стражу путь. На спине у него сидел человек, в котором я с ужасом узнала Магнуса Малора. Похоже, советник прилетел к Храму, от сбежавшей Гаэлы узнав, где находятся королевские избранницы. Давно уже, еще на Краф-Тирине, выбрал меня, как главный приз за свое предательство, и тут – такая удача! – я сама вышла наружу.

Только вот сперва ему нужно было разобраться с Йоссом.

С рук моего стража сорвались ярко-синие молнии. Он метил в Малора, но дракон советника оказался демонически быстр. Увернулся, со звериным рыком подставив под боевое заклинание свой роговой панцирь. Принял магический удар на себя, и от черной брони во все стороны разлетелись синие искры.

Но и я зевать собиралась.

Дракон, которому магия моего стража не причинила вреда, двинулся было на Йосса, собиралась его растоптать, но я успела накрыть того защитным куполом. И вовремя, потому что на него еще и обрушилась бордовая молния Малора. Впилась в защиту, а затем и черный дракон выпустил струю пламени, разрывая на части остатки моего заклинания."

"Йосс поднял руку, готовый нанести ответный удар, но не успел, потому что его сбила с ног когтистая драконья лапа. И этот удар оказался такой силы, что он покатился по каменной ступени и уже больше не поднялся.

Выкрикнув ругательство на языке Фортрайта, я блокировала очередное заклинание Малора, собиравшегося было добить моего стража. Тогда советник что-то приказал своему дракону, и тот пошел уже на меня, хлеща по бокам шипастым хвостом.

Я попятилась, пока не уткнулась спиной в закрытую дверь, пытаясь придумать, что мне теперь делать. Можно, конечно, было попытаться сбежать, укрывшись в недрах Храма, куда вряд ли бы пролез крылатый ящер, но снаружи оставался Йосс – я видела, как он пытался подняться, но не смог, – а еще Мая и вдовствующая королева Эдессы.

Один на один с предателем-Малором!..

И я должна была их защитить.

– Ну что же, леди Шантье! – закричал, заглушая очередной налетевший порыв, Малор. – Пришла пора получить то, что мне причитается.

– Отличная мысль, – заявила ему, судорожно размышляя, чем именно из магического арсенала, так долго и так старательно вбиваемого мне в голову архимагом Бойном, противостоять разъяренному дракону. С советником я бы справилась, а вот его вторая крылатая ипостась была… гм… довольно большой проблемой.

Ударила по нему огненной волной. Надеялась зацепить в Малора, но снова не попала, потому что ящер дернулся, принимая удар на себя.