А когда я закрыла глаза, единственное, что увидела, — сломанные крылья Мод, падающие на траву. Я передернула плечами. Совершать Добро оказалось куда тяжелее, чем я ожидала. А теперь еще и выходит, что в качестве платы за содеянное мне придется всегда оглядываться через плечо. Может, я решилась на слишком большой риск?

Я понимала, что теперь мне нужно избавиться от улик и придется опять рискнуть. Голова закружилась, сознание словно улетало в пропасть, но я не стала зацикливаться на этом и принялась за дело. Я сняла заляпанную кровью форму и осторожно положила ее на кровать.

Указав на нее пальцем, я зажгла магический огонек. Одежда загорелась быстро и бесшумно, ткань почернела и, шипя и потрескивая, задымилась. По крайней мере никто во дворце сейчас не посчитает запах гари подозрительным.

Пламя распространилось по простыням и матрасу, но заклинание сработало правильно — огонь даже не коснулся кровати. Практически обнаженная, я стояла посреди комнаты и, сложив руки на груди, наблюдала, как исчезают последние улики. Не осталось ни следа, ни пепла, словно наряда и пламени никогда не существовало.

В комнате даже стало теплее. Но перед глазами продолжали плясать языки пламени, гораздо меньше тех, что вырывались из окна комнаты Страшилы. Но в них было больше магии. На меня накатила слабость, а в сердце возникла пустота.

Если Дороти заметила это колдовство, проблем не избежать. Мне требовалась поддержка. Кто-нибудь должен заверить меня, что я старалась не зря. Что значит освобождение одной обезьяны по сравнению с судьбой всего мира? Малая победа, но какой ценой она далась? Куда подевался Орден? Почему они бросили меня здесь одну? Я повернулась к зеркалу, из которого вывалилась почти неделю назад.

— Нокс! — воскликнула я. Мой голос прозвучал куда яростнее, чем хотелось. — Нокс, не знаю, можешь ли ты меня видеть. Не знаю, слышишь ли. Но ты мне нужен.

Ответа не последовало.

36"

"Когда я проснулась, охота уже была в самом разгаре. Из крошечного окна своей комнаты я видела, как кружат вокруг дворца летучие обезьяны. Десятки их парили в небе, пикируя и вновь взмывая ввысь. Я заметила, что сегодня они были закованы в мощные ошейники с длинными цепями.

Их концы держали на земле железные солдаты, которые стояли расслабленно, задрав голову к небу, и наблюдали за своими пленниками, словно запускали воздушных змеев на пляже. Видимо, после побега одной обезьяны магический контроль над остальными усилили. Все они искали Мод.

Я медленно оделась, ощущая боль во всем теле, и лишний раз оглядела себя в зеркале — в глубине души я надеялась, что там появится Нокс, но зеркальная гладь не изменилась. Я чмокнула Звездочку в носик и спрятала ее в комод.