Силла содрогнулась, так как поняла. Поняла, что до него уже не достучаться.

Она смотрела на Джонаса, впитывая каждую черту его лица, чтобы сохранить в памяти: небесную синеву глаз, едва заметную улыбку, придававшую ему вечно насмешливый вид, бледный шрам на щеке, которого она сотню раз касалась пальцами и губами.

— Какое-то время, — тихо сказала она, — ты был для меня огромным утешением, Джонас. Единственным светом в этом мире. — Она вздохнула. — Я благодарна тебе за это. За то, что помог мне забыться.

Когда он не ответил, слова потекли из самых глубин её души:"

"— Однажды ты проснёшься, Джонас, и поймёшь, какую ошибку совершил. Но будет уже слишком поздно. Стыд станет твоей тенью до последнего вздоха.

Джонас смотрел на неё с холодной яростью.

— Я подожду прибытия людей королевы с моей наградой, — произнёс он глухо. — Но не жди, что я вернусь в эту камеру. Можешь голодать сколько угодно, я больше не приду.

Он развернулся и ушёл. И Силла поняла, что в этот раз он действительно ушёл навсегда.

Она прислонилась к стене, прислушиваясь к монотонному звуку капель. Живот свело от боли. Тьма в его глазах, этот холод… она не могла от этого избавиться. Как все могло так запутаться?

— Вот же дерьмовый кунта.

Силла моргнула, вынырнув из мрачных мыслей. Женщина из соседней камеры. Уголки её губ дрогнули в слабой улыбке.

— Да.

— Он был тебе любовником?

— Что-то вроде того. — Силла нахмурилась. — Как тебя зовут?

— Метта. А тебя?

— Силла. — Она прикусила губу. — Давно ты здесь, Метта?

На мгновение воцарилась тишина.

— Четыре недели, кажется.

Четыре недели? У Силлы отвисла челюсть.

— Как… почему тебя до сих пор не…

— Делай, что говорят. — В голосе женщины звучала стоическая покорность. — Если не будешь сопротивляться, тебя оставят в живых. Те, кто создают проблемы, долго не задерживаются.

В ушах у Силлы застучала кровь.

— Были и другие?

Жёсткий смех Метты разнёсся по коридору.

— Да. Десять, может, двенадцать женщин? Двое мужчин.

Четырнадцать душ, исчезнувших из этих камер. Желудок Силлы сжался в тугой узел.

— Их… отправили на столб?

— Полагаю, что так. Их уводили, и они не возвращались.

— А девушки… они сопротивлялись Клитенарам?

— Они сопротивлялись, когда за ними приходили. Одни пинали, кричали, дрались. Другие рыдали и умоляли. — После короткой паузы Метта добавила: — Если командор захочет тебя видеть, терпи. Он худший из них. Не спорь, не плачь. Притворись… просто вытерпи.

Леденящий холод проник в кости Силлы.

— Вытерпи что, Метта?

Когда девушка не ответила, Силлу передёрнуло.

Неправильно! — вопило её сознание. Всё это неправильно. Столбы. Кровавые Омовения. Клитенары с их камнями и жестокостью.

— В чём тебя обвиняют, Метта?

Девушка фыркнула.

— Обвиняют? В колдовстве.