– Только на рожон не лезь. Вдруг нарвешься на кого-то посерьезнее Устиньи с ее палкой…

– Разумеется! – пообещал журналист. Затем попрощался и вышел из участка.

А в кабинет Мезенцева снова вошел Борис Макарский. Старик был вне себя от гнева.

– Что за игру ты затеял с этим поганцем, шериф? – злобно спросил старик. – Раньше мы так дела не вели!

– Я хочу докопаться до истины, – спокойно ответил ему Владимир Мезенцев. – И сделаю это любой ценой.

– Ты говоришь так же, как этот никчемный журналистишка! Мы не должны допускать до расследования представителей газет! Они всегда все портят!

– Я это прекрасно понимаю.

Но Влад Пивоваров уже не раз доказал, что может проникнуть туда, куда нам путь заказан. Иметь таких людей при себе очень выгодно. Особенно когда они сами с удовольствием делятся полученной информацией.

– Ну да, в обмен на твою информацию! – не унимался старик.

– Я знаю, что делаю, Борис, – терпеливо сказал Мезенцев. – И отлично понимаю, что он из себя представляет. Но пока он нам полезен, я буду держать его на поводке.

– Смотри, как бы этот пес не сорвался с твоего поводка! – сердито буркнул Макарский.

 – Последствия придется расхлебывать всем!

10

Лавина червей

Премьера студенческого мюзикла проходила при полном зале. В кинотеатре «Антарес» яблоку было негде упасть."

"Лиза Зверева, игравшая мужскую роль, стояла на сцене в красивом камзоле, расшитом золотом и серебром, освещенная ярким светом софитов, и, радостно улыбаясь, кланялась публике. Ее и других актеров приветствовали бурными аплодисментами, некоторым исполнителям вручили по огромному букету цветов.

Незаметно восторженная толпа, стоявшая в проходах между рядами, рассеялась.

Аплодисменты начали постепенно стихать, потом прекратились вовсе, и Лиза вдруг увидела, что к сцене идет шериф Владимир Мезенцев в полицейской форме. За ним следовали Борис Макарский и Виктор Шилов. Все трое поднялись на сцену и направились прямо к ней, бесцеремонно расталкивая других артистов.

– Думала, мы ничего не узнаем? – ухмыльнулся шериф, приближаясь. – Все тайное рано или поздно становится явным, деточка.

Лиза не успела и рта раскрыть. На глазах у потрясенной публики и участников мюзикла Борис Макарский грубо заломил ей руки за спину, а Виктор подал ему стальные браслеты наручников.

Мгновением позже Лиза ощутила на запястьях ледяной металл.

– Что вы делаете?! – возмутилась она.

– Арестовываем убийцу, – спокойно ответил ей шериф.

– Нет! – испуганно вскрикнула Лиза. – Мы не виноваты! Это вышло случайно! Пожалуйста, не надо!

Но ее грубо стащили со сцены и мощными тычками погнали по проходу между рядами. А зрители снова неистово зааплодировали, но на этот раз полицейским, совершившим задержание опасной преступницы.