Майя хотела достать креманки, но Джербер остановил ее.

– Не нужно. – Он подмигнул Эве и снял целлофан с трех ложечек, прилагавшихся к коробкам.

И они принялись за необычный ужин, рассевшись вокруг большого дубового стола.

Этим вечером Джербер был в ударе. Несмотря на то что последние события изнурили его, он болтал без устали и сыпал шутками, на радость сотрапезницам. Расшевелить Эву по-прежнему не удавалось, но она внимательно слушала.

Рассказал он и о том, как синьор Б. в детстве водил его в «Виволи» по воскресеньям, перед тем как идти в кино: то был их излюбленный ритуал. Он умолчал, что мороженое, как ни парадоксально, оказалось единственным средством, которое отец избрал, чтобы передать сыну немного тепла.

И все же это была хорошая мысль. Джербер поздравил себя с тем, что ему удалось разрядить атмосферу.

Этот вечер должен запомниться. Ведь ночь, которая их ждала впереди, будет очень долгой.

В какой-то момент Джербер оставил хозяек.

– Сейчас мы проведем сеанс гипноза, – объявил он с умиротворяющей улыбкой. Потом поднялся один в комнатку девочки.

46

Когда Эва с Майей пришли наверх, Джербер встретил их на пороге. Он все приготовил.

Письменный стол был уставлен свечами, на нем лежали листы бумаги и новехонькие пастельные карандаши. Там же – переносной метроном. На стул, который стоял перед столом, гипнотизер положил несколько подушек, чтобы было удобнее сидеть.

Закрыв дверь, он обратился к девочке:

– Раз уж ты любишь рисовать, мы сейчас проведем один эксперимент. Хорошо?

Эва кивнула, явно заинтересованная. Джербер провел ее к столу, а Майе жестом велел сесть на кровать под балдахином.

– Ты правда хочешь, чтобы я осталась? – удивилась та.

На этот раз он намеревался не спускать с нее глаз.

– Да, останься, пожалуйста.

Джербер проследил, чтобы маленькая пациентка уселась поудобнее, выпрямив спину. Он положил ее левую руку на стол и вручил черный карандаш. Взял запястье девочки и установил ее правую руку посередине белого листа.

– Теперь закрой глаза, – скомандовал он.

Но вместо того Эва на него посмотрела.

– Как же мне рисовать с закрытыми глазами? – задала она разумный вопрос.

– Это такая магия, – заверил ее Джербер. – Доверься мне.

Эва доверилась. Тогда он включил метроном: ритм замедленный, навевающий сон.

– Сосредоточься, – велел гипнотизер девочке. – Дыши, как я тебя учил.

Она послушалась, стала ритмично вдыхать и выдыхать. Через пару минут впала в глубокий транс. Закачалась на стуле, словно вот-вот упадет. Джербер подхватил ее за плечи и усадил прямо. Держал, пока ее разум не запомнил позу, потом отпустил. Эва восстановила равновесие и сидела, как надо.

– Я хочу, чтобы ты нарисовала цветок для Майи, – сказал Джербер.

Несколько секунд девочка сидела неподвижно.