Совсем скоро водитель сворачивает с дороги, и мы въезжаем в поселок, где дорога стелется лучше, чем на трассе, а коттеджи так и стремятся в небо, словно хотят стать выше остальных, перерасти друг друга.

- Мы приехали, - холодно оповещает водитель.

Смахиваю слезу, начиная оглядываться. Огромная территория расстилается перед не менее большим и роскошным домом, и пожилой мужчина при виде хозяйского автомобиля выходит из главного входа. В костюме и с гордой осанкой, он подает мне руку и помогает выбраться из автомобиля, а затем так и замирает – смотря мне в глаза.

Его седые брови смешно разошлись в стороны, когда он обратился:

- Виктория Алексеевна? Что же это… Артем Ильясович не сказал мне, что вы вернетесь.

- Вы ошиблись, меня зовут Аля. Авдеева Аля.

Наступает неловкое молчание, после которого мужчина глубоко вздыхает.

- Не знаю, что происходит, но я этому безумно рад. Проходите, Аля?..

- Просто Аля, - смущенно улыбаюсь в ответ на его доброту.

- Что ж, - озадаченно протягивает он, с трудом отведя от меня взгляд.

Я хмурюсь. Все становится еще более запутаннее.

На кухне у Руднева орудовала повар, и при виде меня женщина тут же оборонила половник.

- Виктория Алексеевна?

Я уже ненавижу это имя.

Женщина засуетилась передо мной, а ее взгляд выражал оцепенение и страх. Однако, я не успела ее разглядеть - навстречу мне вышел он.

Мы встретились с Рудневым взглядом, и я ждала, пока он что-нибудь скажет, однако он просто стоял и молчал. Комкая в руках ткань своего черно-белого платья до щиколоток, я ждала угроз или какой-нибудь жестокости от него, но все на кухне, в том числе и Руднев, замерли.

- Ты голодна? – наконец, хрипло спрашивает он.

Я отрицательно качаю головой.

- Тогда следуй за мной. Все на сегодня свободны, - приказал он, отвернулся и быстро зашагал к лестнице.

Ничего не оставалось, и я двинулась за ним. Когда витиеватая долгая лестница закончилась, Руднев распахнул передо мной дверь. Это была спальня.

Все проходит как в тумане, и я не успеваю ничего разглядеть. Я захожу внутрь под гнетом его янтарных глаз, но затем резко оборачиваюсь. Руднев закрывает за нами дверь.

- Мне лишь сказали встретиться с вами в торговом центре, тогда долг будет списан и нас с Кириллом оставят в покое. Поверьте мне, прошу.

Руднев прищурился, начиная наступать на меня. Шаг за шагом.

- То есть ты хочешь сказать, что твой парень проиграл в казино, которого не существует, пять миллионов, но некий Ахитов, которого тоже не существует, потребовал не проклятые деньги, а тебя? И ты хочешь сказать, моя маленькая лгунья, что злой старый дяденька простил тебе эту сумму просто за то, что ты погуляла по торговому центру?

- Я понимаю, это звучит странно, и я сама не знаю, как могла на такое повестись… - бормочу я, отступая от него.

Руднев усмехается. Не верит.