Я посмотрел ей за спину, сверля взглядом дверцу шкафчика.

Пайпер.

Я стиснул челюсти. С каждым вдохом кислород вливался в легкие, как горючее.

Я не бил женщин, но, черт возьми, с удовольствием позволю Тэйт сделать это вместо меня.

– Вернулась так быстро? – раздался язвительный голос у меня за спиной. – Твоя порнокарьера уже потерпела крах?

Тэйт дернулась в моих объятиях, и я нежно поцеловал ее в лоб, а потом повернулся лицом к этой суке.

Я хотел закрыть Тэйт собой, но она потянула меня за руку, а сама выступила вперед.

О господи. Я потер лоб, пытаясь сдержать невольную улыбку.

В этом не было ничего смешного, просто Тэйт не переставала меня удивлять.

– Вообще-то мы ждали тебя, – сказала моя девушка с преувеличенной радостью. – Ты же знаешь о том видео, которое разослали с номера Джареда сегодня утром? Которое видели все? Он его не посылал. Его телефон украли в субботу. Ты случайно не в курсе, где он? – Тэйт скрестила руки на груди.

В коридоре воцарилась тишина, все столпились вокруг нас так, как зрители вокруг ринга в ожидании боксерского поединка.

– Откуда мне знать, где его телефон? – прошипела Пайпер.

Тэйт подняла свой мобильник.

– Ох, дело в том… – Она нажала на кнопку повторного вызова, и все услышали песню Behind Blue Eyes группы Limp Bizkit, которую я поставил рингтоном для Тэйт, – она доносилась из шкафчика Пайпер.

Эту мелодию я установил после ее отъезда во Францию – как будто она могла мне позвонить – и с тех пор не менял.

Тэйт показала толпе экран своего мобильника, чтобы они увидели, что она набирает именно мой номер.

– Это твой шкафчик, Пайпер, – произнес я громко.

Тэйт унизили. Вред был причинен.

Это я исправить не мог. Но хотел донести до всех, что не я виноват в этом унижении. Что я никогда больше не причиню ей боль.

– Люблю эту песню, – с издевкой сказала Тэйт. – Давай еще раз послушаем. – Она снова набрала номер, и одноклассники придвинулись еще ближе. Кто-то ждал драки, другие перешептывались или кивали.

Я подошел к Пайпер и, наклонившись над ней, сказал:

– Открой чертову дверцу и верни мне телефон, иначе мы приведем директора, чтобы он сам вскрыл твой шкафчик.

Пайпер поджала губы.

– Это Нэйт придумал! – выпалила она наконец, не выдержав.

Зрители начали смеяться.

– Тупая сука! – откуда-то из толпы пролаял Нэйт. – Это была твоя идея.

И я расправил плечи, увидев, что он вышел вперед.

Некоторые тупы от рождения.

Я отвел кулак назад и врезал Нэйту прямо в нос, отчего тот рухнул на пол, как подстреленный олень. Я встал над ним, на тот случай, если идиот снова решит вскочить на ноги.

Мэдок пробился через толпу, вытаращившись на валяющегося на полу Нэйта. Казалось, его глаза вот-вот выкатятся из орбит.

– Ты как? – сразу спросил он, переводя взгляд на Тэйт.