Он даже не дал ей возможности объясниться, оправдаться…

Он не годится в Ники в отцы. Однако…

Райанна с удивлением наблюдала, как эти двое азартно копают песок, как слаженно, единой командой работают, обсуждая глубину ямы. Им было легко и комфортно в обществе друг друга.

Нельзя отрицать, что Алексис прекрасно поладил с Ники.

Может быть, он и не собирается сообщать мальчику правду? Может, он все еще не решается признать его? А если признает, то не передумает ли со временем?..

— Я хочу набрать воды! — крикнул Ники и, схватив ведерко, помчался к морю.

Неожиданно для самой себя Райанна выпалила:"

"— Ты не собираешься признавать его, да? Он не узнает, что ты — его отец?

Алексис резко повернулся к ней.

— Ники обязательно узнает правду… как только наступит подходящий момент.

— Ты уже не сможешь изменить свое решение, ты ведь это понимаешь, правда?

Алексис, прищурившись, посмотрел на Райанну.

— Я не собираюсь так поступать. Ники мой сын! Каждому ребенку необходим отец — это факт, который ты бессердечно проигнорировала. Интересы Ники для меня на первом месте. Поэтому ты будешь находиться с ним до тех пор, пока он в тебе нуждается…

— Он всегда будет нуждаться во мне.

— Я никогда бы не разлучил ребенка с матерью — даже если бы она сама этого захотела!

Райанна недоверчиво посмотрела на него.

— Ни одна мать добровольно не расстанется со своим малышом!

Алексис помрачнел и отвернулся.

— Некоторые женщины лишены материнского инстинкта.

— Тогда им не следует иметь детей.

— Да что ты?

Райанна внутренне содрогнулась, но тут к ним подбежал Ники со своим ведерком, и Алексис переключил все внимание на него.

Ники вылил воду в яму и пару минут с интересом наблюдал за тем, как она впитывается в песок.

— Она ушла!

— Вода не может задерживаться, Ники, — сказал Алексис. — Она всегда уходит.

— Но я хочу, чтобы она задерживалась! — возмущенно воскликнул мальчик.

— Не все, чего мы хотим, выполнимо…

Да, не все наши желания выполнимы.

Алексис не хотел, чтобы Райанна Дэвьюс была матерью Ники.

Он мельком взглянул на сидящую рядом женщину.

Ее лицо было напряженным, она смотрела прямо перед собой.

Алексис отметил, что она уже не выглядела столь отвратительно, как тогда, в больнице, хотя все еще оставалась довольно худой и изможденной.

А он-то думал, что это все — наркотики…

Когда сиделка решительно опровергла его уверенность, Алексис связался с доктором Паниотисом, и тот подтвердил: доказательств тому, что Райанна Дэвьюс употребляла наркотики, нет. Порошок, который нашла представительница социальной службы, оказался лекарством от гриппа. И Райанна действительно перенесла серьезную легочную инфекцию перед тем, как ее сбил на пешеходном переходе пьяный водитель, мчавшийся с бешеной скоростью.