Мы с Мартой и Глен кормили детишек сладостями, поили чаем, организовывали игры и следили, чтобы все остались целыми. Потому что детишки расшалились. Кто-то пытался влезть на дерево, кто-то устроил догонялки. Оказывается, десяток детей вполне способен сотворить мировой хаос!

Минутка тишины воцарилась в Оливковой роще, когда наши маленькие гости рассматривали спящего дракона. Детишки лишь сопели, а я думала, что ящер упал к нам во двор очень вовремя!

После мы вернулись к играм, и Линк смеялась, радостно участвуя во всех забавах, так что праздник удался.

Один раз я увидела силуэт Шерха в окне, он наблюдал за нами, но так и не вышел.

И я не хотела признаваться себе, что расстроена этим. Мне хотелось, чтобы Хенсли тоже был здесь, стоял рядом со мной, радовался вместе со мной… Поймав себя на такой мысли, я ужаснулась. О чем я думаю? О жизни… с дикарем? О, Духи… Надо срочно что-то делать со своими глупыми желаниями! Я уже выбрала один раз не того человека, с меня хватит.

Встряхнулась и отвернулась от окон северного крыла, ища глазами Линк. Ахнула.

— Линк!

Марта встрепенулась, отбирая ведро у какой-то девочки.

Я же уже неслась к дубу, что высился у сарая. На его ветвях сейчас покачивалось двое мальчишек и виновница праздника! Причем Линк залезла выше всех, еще немного, и она достигнет верхушки! А там сухие ветки, встань — и сломаются!

— Линк, — прошептала я.

Но девочка на меня не смотрела. Она вообще не смотрела вниз. Ее глаза видели лишь небо.

— Что она делает? — ахнула рядом Глен.

Я сжала ладони.

— Задержите ее, — отчаянно выдохнула женщинам. — Прошу, задержите!

— От чего? — не поняла Марта.

— Не дайте ей прыгнуть! — выкрикнула я и понеслась к дому, почти неприлично задрав свою юбку.

Но приличия меня сейчас волновали меньше всего!

— Шерх! — я влетела в дверь соседа, завертела головой. — Шерх!

— Чего тебе? — буркнул он, появляясь в дверях спальни.

Я бросилась к нему, с трудом удерживаясь от желания схватить мужчину за руку.

— Помоги! — Дыхания не хватало, и слова выходи скомканными. — Линк! На дереве! Прыгнет!

Он застыл, нахмурившись. Я почти видела мысли, что бродили в этой нечесаной голове. Выходить Хенсли не хотел. Не желал идти туда, где есть люди и дети.

Много детей…

— Прошу! — Я все-таки схватила его ладонь. — Все что хочешь! Каждый день!

Он скривился, как от зубной боли, сбросил мою ладонь и пошел к двери.

— Скорее!

Возле дуба уже собрались притихшие дети и перепуганные женщины.

— Линк, милая, слезь оттуда. Ты слышишь нас?

Девочка даже не посмотрела вниз. Вихрастый мальчик, что еще недавно висел на ветке, тронул мою руку.

— Мы пытались ее остановить!

Я отмахнулась от мальчишки, неотрывно следя за малышкой, что стояла на тонкой веточке.