В музыкальном каталоге была собрана классика рока — тут были альбомы Pink Floyd, Queen, Aerosmith, Metallica. Я нажала на стрелочку прослушиваемой песни и умный гаджет вывел меня на тему Personal Jesus от группы Depeche Mode.

В наушниках раздались резкие аккорды, а агрессивный баритон жестко проговорил, будто обращался напрямую ко мне: ""Reach out and touch faith"" (""Протяни руку и прикоснись к вере""). Прогремели басы, вступила гитара, баритон уверенно запел, и чем дальше я слушала эту тему, тем отчетливее понимала, что этот плеер я нашла не случайно — будто Ричард сам поставил для меня эту тему — слова ""Твой личный Иисус слышит твои молитвы.

Он всегда рядом"" вселяли в меня уверенность, а твердый, напористый, низкий голос певца, немного напоминавший баритон Ричарда, успокаивал меня и говорил, что все будет хорошо. Я свернулась калачиком под одеялом и, закрыв глаза, уснула с надеждой, что утром мне станет лучше, и моя простуда уйдет вслед за сном.

Но лучше не стало — я очнулась от того, что меня бил озноб, кожа горела, а все мое тело выламывало от боли. Открыв глаза, я увидела перед собой доктора Митчелла. Ничего не понимая, я осмотрелась — я все еще была на базе, но как он здесь оказался? ""Вероятно мне приснился сон"", — и закрыла глаза.

Но через секунду почувствовала чьи-то прохладные ладони на щеке. Я вновь подняла веки и увидела Эльзу, она ласково мне улыбалась, а рядом стоял высокий металлический штатив для капельницы — зачем он?

- У тебя очень тонкие сосуды… Поймала, — произнесла Эльза, вводя иглу до основания, он я ее даже не почувствовала."

"- У нее лакунарная ангина, температура под сорок, главное чтобы осложнений не было, — слышала я где-то вдалеке голос Генри.

Ему кто-то тихо ответил ""ясно"", но кому он объяснял, я так и не поняла.

Я всматривалась в темноту комнаты, но она была пуста. Перед глазами все поплыло и я, чувствуя как меня накрывает очередной волной жара, вновь провалилась в пустоту.

Я вновь фиксирую мужские голоса, они тихо переговариваются. И учитывая, что я ощущаю, как горит мое тело, как ломит кости, будто меня зафиксировали на прокрустовом ложе, я понимаю, что нахожусь в сознании, а не во сне.

— Справитесь? — кто-то тихо спросил.

— Да, все необходимое есть на базе. Анализы сделают в лаборатории Центра, — это голос Эльзы.

Я осмотрелась, но никого не увидела в комнате — вероятно, я брежу. Мои глаза непроизвольно закрылись, и я погрузилась в темноту.

Казалось, моя пытка длилась бесконечно: я то просыпалась, то засыпала, иногда мне было очень жарко, и мне хотелось погрузиться в ванну со льдом, а иногда мое тело горело от холода и било в ознобе крупной дрожью. В периоды моего бодрствования миссис Хоуп чем-то кормила меня с ложки, обтирала меня каким-то раствором, меняла мне одежду, насквозь промокшую от пота.