— Не совсем, — внезапно перешла Марта на другой тон, и я очень пожалела, что мне из моего укрытия ничего не видно. — Я помню, что у тебя второго ноября был день рождения…

И я прикусила щеку от досады, что не удосужилась спросить у Лата дату рождения Ричарда, и теперь вынуждена была слушать, как его поздравляет другая женщина, а не я. Наряду с кольнувшей сердце ревностью было и удивление об осведомленности Марты относительно Ричарда. ""Они знакомы несколько лет, почему бы ей и не знать"", — попыталась я успокоить свою подозрительность.

— Я не отмечаю. Ты знаешь.

— Я помню, что твоим увлечением всегда было холодное оружие… — будто не услышав, продолжала Марта. — Вот… Это Лавлесс. Один из самых раритетных.

И опять мои брови поползли вверх от удивления, а мои эмоции были сейчас больше похожи на клубок из ревности и негодования. Марта знает об увлечениях Ричарда?

— Хорош, — наконец ответил Барретт.

— Я позволила себе украсить рукоять. Это скорпионье жало.

Последовала пауза и короткий вопрос Барретта:

— Какова цель, Марта?

— Нет никакой цели, Ричард. Я твой друг, всегда была на твоей стороне и хочу, чтобы ты об этом помнил.

А мой маленький подарок — знак благодарности за ужин и приятные воспоминания. Не ищи в этом смысла.

— Ты неверно истолковала нашу встречу.

— Это я уже поняла, — усмехнулась она. — Признаюсь, не ожидала, что мой бизнес и ситуация кризиса станет объектом твоего интереса.

— Я не скрывал этот факт.

— Нет, не скрывал. Но ты был таким… — и она замолчала, подбирая определение.

— Я был и остаюсь прежним.

— Верно… Прежним, — эхом повторила она. — Будто мы сидели с тобой, не в ресторане, а на моей крошечной кухне, ели пад-тай руками и запивали его ""Синга"".

Услышав ее слова, я застыла, а мое сердце ухнуло вниз, то ли от неожиданности, то ли от удивления, то ли от боли.

— Ты реалистка, не думаю, что ты питаешь иллюзии на мой счет."

"— Нет, с этим у меня все в порядке, — усмехнулась она. — Я знаю, что ты все тот же невыносимый эгоистичный циничный сукин сын.

— С годами это усилилось, — иронично подтвердил он.

— Не сомневаюсь, — тихо засмеялась она, но неожиданно спокойно продолжила: — А я с годами перестала на это реагировать так остро.

К тому же, как человек, знающий тебя уже много лет, я помню и о твоих достойных качествах.

— Рад слышать.

— Знаешь, в Гамбурге я вдруг поняла, что именно тогда, в моей маленькой квартирке на Сукхумвите и была реальная жизнь… Нам было интересно вместе, и мы составляли отличную команду… ну когда ты соизволял появляться в моей жизни, — усмехнулась она.

""Господи, вот оно. Меня никогда не оставляло чувство, что Марту связывало с Барреттом гораздо больше, чем казалось на первый взгляд.