Как и в первое наше утро он закапывается лицом мне в сгиб шеи. Целует бьющуюся жилку.

— Проснулась уже?

Сонный Лютаев вызывает у меня прилив нежности. Я ласково глажу кончиками пальцев его по щеке.

— Пообещай мне, девочка, что ты больше никогда не сбежишь от меня, — требует Макс.

Молчу. Я не знаю. Не хочу вспоминать, какие причины заставили меня убегать.

Он распахивает свои зеленые глаза и заглядывает мне прямо в душу.

— Нам надо поговорить, Карин.

Глава 50. Наконец-то диалог

— Макс, давай не сейчас…

— Именно сейчас, Карин. Нам надо перешагнуть через это и идти дальше.

Я морщусь и отворачиваюсь от него. Ну вот зачем ему обязательно все испортить.

— Девочка моя, посмотри на меня, — он поворачивает мое лицо к себе. — Я никогда не отмазывал Серегу от тюрьмы. Я даже не знал об этом его преступлении.

— Но Гордеев сказал… — в слепой надежде у меня внутри все натягивается как струна.

— Ты не так его поняла. Я пару раз вытаскивал его из ментовки, когда он попадал туда за драки. Один раз помог решить вопрос с правами, но это было еще до того, как погиб твой отец. В тот год мы уже с ним не общались. О состоянии его дел я узнал даже не от тети а от Веры. Намного позже. Я говорил с Гордеевым. Ему и в голову не пришло, что ты воспримешь его слова так, будто Сергей остался на свободе с моей подачи.

Я смотрю на Макса во все глаза.

— Мне жаль, что я не знал, насколько все было плохо. Может, удалось бы спасти Веру, — по лицу Лютаева пробегает судорога. — После всего они просто выбросили ее тело в родном дворе. Успокоительное у меня осталось с тех времен, — он криво усмехается. — Хорошее, не правда ли?

Я вскакиваю и крепко-крепко обнимаю Макса за шею. Он тяжело дышит мне в ухо, ему тоже непросто все это вспоминать.

— Я тебе клянусь, девочка, я к расследованию дела с участием Меркушкина отношения не имел. Ты мне веришь? — напряженно спрашивает Макс.

Горло сдавил спазм, и я ничего не могу сказать, только киваю.

Какой это все-таки кошмар. Столько горя и сломанных судеб.

Лютаев долго гладит меня по спине, но мне кажется, что ему сейчас не лучше.

Мне еще долго предстоит бороться с собственным страхом, но рядом с ним я верю, что справлюсь. Макс сильный. Он справился сам и меня научит, как это сделать.

— Больше не убегай от меня. Я чуть не убил Раевского за то, что он тебе помог."

"— В похищении нет его вины, — оправдываю я Олега. — Если бы я сразу зашла в квартиру, Каплин бы меня не достал. Если бы не Олег, я бы могла просто сбежать непонятно куда. Вряд ли результат был бы лучше. Хотя я удивилась, что он мне помог все провернуть. Он же твой друг, и должен действовать в твоих интересах.

— Он считал, что действует в моих интересах. Но теперь он зарекся помогать леди в беде.