— Просто прыгай изо всех сил как можно дальше на лестницу. Прямо им под ноги. И сразу возвращай тело мне, иначе они нас обоих прикончат.

Как прыгать растение не поняло. Но резко сменить курс и буквально бросить себя на телохранителей Дины ему удалось.

И вернуть контроль — тоже.

То ли сработала моя угроза, то-ли артефакт и впрямь с самого начала не собирался обманывать, не смотря на свой кровожадный нрав.

Проклятый предмет был не таким, как другие растения. Он во многом походил на людей по восприятию мира. Способен ли он на коварство и подлость? Не уверен, всё же от растения в нём всё равно больше, а растения не умеют лгать. Абсолютно вся зелень, с которой я вступал в ментальный контакт, была очень прямолинейна.

Вновь вернув власть над собой, я сходу пнул первого замешкавшегося телохранителя — Дар и понять ничего не успел, как едва не слетел с лестницы навстречу своей смерти. Лишь в самый последний момент он сумел сохранить баланс.

Гарри ринулся было ему на помощь, но я был к этому готов, и рубанул майром наотмашь, чтобы разорвать дистанцию между нами."

"Чуть опустив меч, рыцарь-мистик начал собирать в руке огненную вспышку. Я же был вынужден полностью переключиться на Дара.

Серия ударов саблей едва меня не прикончила — фехтовал хафлинг не в пример лучше меня. Лишь кошачья грация помогла уклониться. Только изменённая рука мешалась и замедляла, из-за чего танцевать под ударами врага, как раньше, уже не получалось.

Дар тоже понял мою слабость, и старался заходить слева, атакуя в область левой руки. Так, чтобы для уклонения мне пришлось максимально задействовать изменённую конечность.

Тем временем, спину обожгло пламенем. Артефакт каят спас мне жизнь, поглотив энергию огненного шара. Прежде меня не атаковали магически, и не было возможности проверить его работу.

Но он не смог поглотить инерцию, потому меня отбросило к краю каменной платформы.

По пути я выронил несколько зёрен — в такой момент скрыть это было легко.

Дар шагнул в мою сторону, занося саблю для решающего удара по встающей цели. Я же на этот раз не уклонялся, а окровавленной от ран рукой хлопнул по земле, вызывая силу взрывного роста.

Лишь в самом конце я чуть отклонился в сторону, и клинок вошёл в плечо, а не в сердце. Причём то плечо, на которое отчасти повлияла модификация, сделав мою руку более крепкой и менее человеческой.

Резкий поворот, и застрявший в ране меч вырвать было уже не так просто. Прежде чем меня настигнет второй клинок хафлинга, я с силой пнул наступающего противника в живот.

Как раз тогда, когда крохотный кактус, выросший на камне, окрепнет достаточно, чтобы сделать подножку.

Парень вскрикнул, осознав произошедшее, но было уже поздно.