Мышцы сковало, а перед глазами за секунды пронеслись какие-то жуткие эпизоды.. наверное, из прошлых жизней, о которых говорили Рейн и Дина.

Очнулся я лёжа на земле, на самом краю локации. Рядом склонилась Альма, а вдалеке угадывалась рыжая макушка Сайны Синицы.

Альма…?

— Альма! Ты жива!

— Хау… — потянула знахарка. — Рада, что ты в себе.

— В себе?

На удивление, я быстро понял, что на самом деле случилась. Снова проклятое влияние на мозги от пустотных тварей. Я слишком долго находился рядом с проклятыми, и они сумели как-то заморочить мне голову, натравив на товарищей.

А остановила меня… — я посмотрел на мрачную Дину, не убиравшую руку с рукоятки того самого кинжала. Ну да, клин клином, как говорится…

— Всё в порядке? Мы выбрались? — спросил я, скорее чтобы прервать затянувшуюся паузу.

— Выбрались-выбрались, — кивнула Ди. — Только потеряли Ника.

— Он всё ещё там? — я обернулся к пустотному лесу.

— Уже нет, — с сожалением ответила девушка. — Я не чувствую огонёк его разума.

— Чувства могут тебя обманывать. Я уже сталкивался с подобным. Тия, скажи…

— Я тоже не чувствую его жизни, — покачала головой Тия. — Хорошо, что мы привели Дара и Мерлина. И.. погоди.. Арк.. Арк!

Ослабившая было бдительность шаманка встрепенулась, на лице появился совсем не свойственный ей страх. Обычно впадающая в бою в ярость берсерка и с улыбкой крошащая врагов девушка после астрального терминала вообще крайне редко выказывала страх.

— Что случилось? — шаманка выглядела встревоженной.

— Эта поляна окружена. Я чувствую огромное количество монстров вокруг нас. И очень скоро они будут здесь.

— Да когда же это закончится! — взвыл Мерлин.

Кажется, это не закончится никогда…

Несколько семян упали в почву. Следом за ними упала заготовка под древней и в ход пошло обновление.

Вспышка магии жизни прокатилась по зачищенной полянке, и за спинами начали разрастаться форты нашей крепости.

В следующий миг и твари не заставили себя долго ждать."

"Гуманоидные фиолетово-серые твари, какие-то жуткие волки с костяной мордой и множеством глаз, проклятые вороны, рукастые собачки. А следом за ними потянулся и сумрачный туман с лиловым окрасом. Местная версия миазмов.

Свет начал меркнуть. На лес опускалась кромешная тьма. Притихший было шелест начинал свою песнь вновь, ещё более зловещим и неестественным образом. Верхушки кустарника ожили в такт несуществующему ветру и заколыхались. Будто весь здешний лес был одними сплошными зарослями щупальцев.

На голову начало давить. Дышать стало тяжелее. Пустота взялась за нас всерьёз и навалилась всей силой. Закричал и упал на колени Мерлин. Спустя миг его примеру последовал Дар. Альма дрожала, но держалась.