На меня обрушивается поток различной информации. Какие же разные и в чем-то схожие судьбы у людей, которые здесь собрались…

Бездумно хватаю с подноса пирожное, откусываю кусочек и невольно мурлычу от удовольствия:

— Боже, что это? — спрашиваю у Даши. — Я вкуснее этого эклера ничего в жизни не ела!

— А, это наша волшебница Дана! Вон стоит с мужем и дочкой! Молотовы, привет! — она машет им рукой.

Смотрю на эту семейную чету, и душа радуется, настолько счастливыми они выглядят. Все-таки судьба бывает иногда щедрой, вон сколько замечательных пар собралось сегодня в ресторане «Отличной».

Тут замечаю, что все как-то немножко притихли и смотрят в сторону входа. А там у дверей стоит девушка совершенно удивительной красоты. Ее лицо кажется мне родным и в то же время каким-то незнакомым. Фарфоровая кожа, белокурые волосы, а одета как стильно!

— Ой, да это ж Злата! — пихает меня под бок Даша. — Помнишь ее? Она у нас одна из самых успешных! Пойдем поздороваемся!

— Пойдем…

Четырнадцать лет спустя:

Четверг, 8 июля 2038 год

17:30

Аля

— Мамуля, спасибо! Спасибо! Спасибо! — дочь целует меня в щеку и сжимает в объятиях, а я таю.

Все-таки когда тебя обнимает собственный ребенок — это совершенно особенное удовольствие. Никогда не устану этим наслаждаться.

— Тише ты! — бурчу, когда она сжимает меня слишком сильно.

Лиза улыбается и отпускает меня.

Да, моя дочка ни разу не Дюймовочка. Копия папаша. В свои шестнадцать она выше меня на целую голову, блондинка с фирменным Потаповским цветом глаз — как ртуть в градуснике. В то же время чисто по девичьи изящная, а характер мой — ласковый, мягкий. Люблю ее до безумия и ужасно горда, что у меня такая дочь.

— Только папе лучше не знать! — мотает она головой."

"— Папу беру на себя! — киваю в ответ.

И тут на кухне появляется Михаил, а в глазах сотня молний — и все в нашу сторону направлены. Лиза ойкает и предпочитает спастись бегством. Беру оборону на себя.

— Это что сейчас было? Ты ее все-таки отпустила на тот концерт?! — мой гризли рычит страшным голосом.

В первые годы замужества у меня от такого его тона душа в пятки сбегала, теперь нисколько не страшно, ведь знаю, ничего он мне не сделает, максимум — еще немного покричит. Беру его за руку, усаживаю за стол.

— Родной, ну так нельзя! Она же молодая совсем, ей нужно гулять! Передавишь опекой, начнет сбегать втихую, тебе оно надо? Вспомни себя в ее годы…

— Я проверил, в том клубе служба охраны никакая! Ну Аль, рано ей по клубам шастать! Рано!

— Так концерт всего до десяти, потом можешь сам ее забрать…

— А вдруг ей там кто-нибудь что-нибудь в коктейль подсыплет? Обидит, шприц воткнет…

— Ага, еще кирпич может на голову упасть… — поддакиваю.

Муж моей шутки не оценил, свирепеет еще больше. Решаю просто дать ему выговориться.