Рейс, конечно, считает Рору несносной девчонкой, а она его – сухарем-правителем, но на виду у всех они будут вести себя достойно. Когда-нибудь они оба поймут, что сильно ошибались относительно друг друга, и тогда во дворце, наконец-то, наступят тишь и благодать.

Тем временем вызвавшая столько пересудов пара закружилась по залу в вальсе. Насмешливо смотря в холодные ультрамариновые очи принца, окруженные пушистыми черными ресницами, своей очевидной мягкостью странно контрастирующими с чеканными чертами лица и твердым взглядом, Аврора Таис иронично произнесла:

– Сколь тяжела участь будущего монарха, вы даже решились танцевать со мной.

– Что делать. У многих людей есть неизлечимая мозоль, на которую они вынуждены наступать.

– При хорошей мозоли и монарх может стать живым человеком, а не приложением к законодательству.

– Не всем же повезло родиться «шпорой» в пятке, кому-то надо и о государственных делах радеть.

– Вы совершенно невыносимы, ваше высочество! – процедила Аврора, мило улыбаясь по сторонам и кокетливо хлопая ресницами. «Совершеннолетняя благовоспитанная девушка не должна забывать о правилах приличия и сотне устремленных на нее глаз! Даже если очень хочется о них забыть... Очень-очень хочется...»

– Будьте добры, улыбайтесь более целенаправленно: принцу Аолу, например.

– Решили сплавить меня в Рахлан? Одумайтесь: не будет меня – и вы закаменеете на троне!

– В этом будет и положительный момент: я закаменею без шипов в ногах.

– Зато с колючкой в языке! Осмелюсь напомнить: язвительность – не лучшее качество для крупного политика.

– Рад, что вы признаете меня крупным политиком. Потому что из вас даже мелкого не выйдет."

"– Знаете, ваше высочество, кроме чужих неудач и провалов, в жизни есть и другие поводы для радости.

– Есть. Например, тот факт, что этот вальс – самый короткий.

Музыка смолкла. Аврора присела в реверансе и одарила Рейса показательной сияющей улыбкой; кронпринц поклонился и чарующим баритоном вежливо произнес:

– Благодарю за столь приятный танец, мисс Таис.

Оставив Аврору на попечение ее родителей, Рейс Сартор покинул прием. Подмигнув младшему принцу, Рора оперативно скрылась от строгого родительского взора и прошмыгнула в темный безлюдный коридор дворца, спеша к чуланчику, где спрятала перед приемом амазонку. По дороге ее догнал Каяр.

– Тут тесновато, – заметила девушка, стаскивая с себя бальное платье за закрытой дверью.

– Я в тебя верю: ты справишься! – хмыкнул друг и соратник.

– Платье подержи!

Рора приотворила дверь,  пихнула в руки Сартора-младшего алое платье и принялась натягивать амазонку.

– Вот тролль! Застежки на спине не достать!

В чулане послышалось активное шебуршение.