Делая вид, что танцую, я медленно продвигалась в сторону запасного выхода в доки, выскальзывая из чьих-то наглых рук.

— Рика! — звал меня голос, который предпочла бы вообще больше никогда не слышать.

— Рика, постой! — кричал Тим, стараясь прорваться ко мне через толпу.

Я сделала вид, что не слышу и ускорилась, толкаясь и сбивая танцующих.

Добравшись до стены, я дрожащими пальцами нажимала кнопки, а, услышав заветное шуршание панели, мигом скользнула в уютную пустоту, замыкая за собой вход.

Стараясь не стучать каблуками, я быстро бежала по запутанным лестницам, пока не оказалась на демонстрационной площадке, куда обычно доставляют отремонтированные суда.

В данный момент помещение было абсолютно пустым, что меня очень радовало.

Несколько минут я пряталась в нише, но, убедившись, что Тим за мной не последовал, глубоко вздохнула и присела на широкий подоконник смотрового иллюминатора."

"Многие мои знакомые не любят находиться в космосе, ощущая себя потерянными и одинокими, но не я. Мне кажется, что только здесь можно почувствовать, насколько велика наша вселенная.

Пока я предавалась философским мыслям, не заметила, что кто-то подошёл ко мне слишком близко.

— Привет. Ты кто? — спросил меня странный беловолосый инопланетник.

Я вздрогнула и отскочила подальше, машинально занимая защитную позицию. Вбитые за годы навыки рукопашного боя дали о себе знать.

— Я тебя не обижу, мне просто любопытно, — миролюбиво сказал мужчина.

Он поднял руки ладонями вверх, демонстрируя отсутствие оружия. Немного успокоившись, я стала рассматривать незнакомца: высоченный, наверное, около двух метров, мускулистый, но не слишком, скорее, даже жилистый. Приятное лицо с высокими скулами и пухлыми губами, высокий лоб и фантастически-красивые глаза оранжевого цвета, но больше всего моё внимание привлекли вытянутые нервные ушки. Тарианец! Не знала, что они бывают такими высокими.

— Как вы здесь оказались? Это закрытая территория. Сюда вход пассажирам и посторонним запрещён, — строго сказала я.

— Так же, как и ты. Я пришёл послушать музыку, — сказал своим удивительным мелодичным голосом тарианец и отвернулся к смотровому окну, как будто там, в тёмной глубине космоса есть что-то крайне интересное. — На что ты смотрела?

— Я не смотрела, а просто… думала, — ответила я, не зная, как описать свои философские размышления. — Так все-таки: как ты прошёл через запертые двери?

— Они были открыты, — меланхолично сказал инопланетник, переключив своё внимание на меня.

Внезапно мужчина напрягся и подозрительно сощурил свои дивные рыжие глаза.

— Откуда у тебя это? — спросил он меня совсем другим тоном.

— Не понимаю, о чём вы? — ответила я вопросом на вопрос, действительно не представляя, что именно заинтересовало тарианца.