— Это называется химией тел, детка, — с наигранно важным видом сказала Мира, заставляя меня фыркнуть от смеха.

— Хорошо, я постараюсь кого-нибудь найти, но не прощу тебе секс-бота, — грозно сказала я.

— Компромисс, — охотно согласилась подруга. — В чём ты пойдёшь?

— В форме, а в чём ещё? — удивилась я.

— Ну, нет, так не пойдёт. Ты уже сутки в отпуске, а по-прежнему сидишь в нашей каюте вместо того, чтобы погонять шаттл куда-нибудь на Парадиз. Ох, я бы там поплавала с местными рыбохвостыми русалами!

— Фу! Ты видела изображения этих гуманоидов? Это же кошмар! — искренне возмутилась я, вспоминая голограмму коренных жителей этого прекрасного мира, покрытого чистыми морями и песочными пляжами.

— Не суть. Думаю, там и других парней достаточно, — отмахнулась Мира, нагло роясь в моём гардеробе. — Вот! То, что доктор прописал!

Подруга протягивала мне новое платье, пылившееся на вешалке пару лет. Это было короткое чёрное платье на тонких лямках. Оно могло бы показаться слишком простым, если бы не игра ткани: тонкая, но прочная и тяжёлая структура была похожа на кожу какого-то мифического чудовища и играла красивыми синими бликами при ходьбе, а кроме того, оно идеально подчёркивало мою фигуру.

Платье попало ко мне, когда мы гуляли с Тимом на небольшом стихийном рынке на пятом спутнике планеты Эос, на окраине сектора загадочных Раалийцев. Никто и никогда не видел этих существ без сплошных лёгких скафандров. Это определённо были гуманоиды, а больше ничего достоверно неизвестно.

У одного из них я и приобрела эту вещь за баснословную тысячу кредов. Не знаю, что на меня нашло, вообще я не любитель тратить деньги на всякую ерунду, но в тот раз просто не удержалась. Торговец что-то вещал синтетическим голосом, что это платье для особого случая — выбора ваиры.

Кто такая эта ваира, и почему она отдала ритуальное платье, инопланетник говорить отказался, просто проигнорировав моё присутствие. Говорят, раалийцы так всегда делают, когда желают закончить разговор. Раздражающе, но меня это мало заботило. Я приобрела красивую вещь, была влюблена и счастлива.

— Даже не знаю… — начала я. — Думаешь, оно будет уместно? Всё-таки это станционная тусовка в грузовом отделе, а не поход в дорогой орбитальный ресторан?

— Ты ищешь секс-партнёра, поэтому в любом месте должна выглядеть богиней, — сказала Мира, воодушевлённо переворачивая обувную полку, пока не нашла там красивые туфли-лодочки в ретро-стиле.

Признаюсь, я тоже думала о них, поэтому сильно не возражала против выбора подруги. Открыв ящик с бельём, Мира нахмурилась. И действительно, я совсем не заботилась об изящных кружевах или тонком шёлке. В моём ящике лежали только спортивные лифчики и бесшовные трусы.

— Так даже лучше.