Отличное знакомство с братом супруга, ничего не скажешь… Окидываю его внушительную фигуру взглядом и не могу не отметить, насколько опасным он выглядит. Особенно когда он смотрит так, будто на мне совсем нет одежды. Хочется отшатнуться, закрыться руками, укутаться с головы до ног в какое-нибудь плотное одеяло и оказаться подальше отсюда.

Идеальный черный костюм сидит на нем, как влитой, подчеркивая массивную грудную клетку, и сразу заметно, что мужчина немало времени проводит в зале. Даже сейчас, стоя рядом с ним, ощущаю себя крохотной девочкой, беззащитной и хрупкой. Зато брат мужа чувствует себя более, чем уверенно: рассматривает меня хитрым прищуром. Остро, цепко, оценивающе.

Собираю остатки смелости в кулак и пытаюсь оставаться вежливой до конца:

— Послушайте, я не знаю, как вас зовут, но…

— Артур, — перебивает он, приглаживая пятерней коротко стриженые темные волосы.

— Чудесно. Так вот, Артур, думаю, что вам стоит убраться отсюда, пока я не вызвала охрану. Вы, может, и родственник Паши, но так себя вести с собой я не позволю и…

Я спотыкаюсь на полуслове и испуганно пячусь, потому что Артур плавно и быстро поднимается с кресла, словно перетекает в стоячее положение, и неумолимо надвигается на меня. Выставляю вперед ладонь, ускоряя шаг, но спотыкаюсь о журнальный столик. Артуру это только на руку. В считанные секунды он настигает меня и резко перехватив подбородок пальцами, заставляет поднять голову.

— Какая ты дерзкая, принцесска. Даже интересно, что еще умеет делать твой ротик, кроме пустой болтовни, — цокает он языком с насмешливой полуулыбкой.

Тело обдает волной жара, и я смотрю на него расширившимися от шока глазами. Чувствую, как от злости и возмущения закипает в центре груди и уже открываю рот, чтобы ответить, как краем глаза замечаю застывшую в дверях фигуру. Паша! Наконец-то!

— Север… — выдыхает обреченно мой муж.

Артур за секунду меняется в лице, отпускает меня и отступает на шаг.

— Рад тебя видеть, братишка, — ядовито произносит брат мужа, засовывая руки в карманы брюк и становясь в расслабленную позу.

— Я не приглашал тебя, — неприязненно, но с опаской отвечает Паша.

— Мне не нужно твое приглашение. Ты знаешь, зачем я пришел, — не спрашивает, а утверждает Артур.

Взгляды мужчин скрещиваются, словно прямо сейчас передо мной ведется какой-то непонятный мне разговор.

— Паша? Что происходит? — не выдерживаю я.

Мне хочется, чтобы брат мужа поскорее исчез — от него веет чем-то темным, опасным, от чего нехорошо сжимается сердце. Но, кажется, у Артура, которого Паша назвал «Севером», другое мнение на этот счет. Он разворачивается ко мне всем корпусом, снова окидывает неторопливым хозяйским взглядом и растягивает губы в улыбке, больше похожей на оскал зверя.