Свернула к бытовке и нос к носу столкнулась с Валькой.

- Скандалишь? - спросил он с печалью.

- И в голове не держала. Парень сделал мне предложение, я не смогла его принять, а он страшно разозлился. При чем здесь я?

- Ага. Я так и подумал. Может, стоит сменить работу?

- С какой стати? Мне здесь нравится. И люди такие милые… - Валька стоял передо мной, сунув руки в карманы брюк, раскачиваясь с пятки на носок, и сверлил меня взглядом. - Только не говори, что прибыл специально из-за этой глупой потасовки, - попросила я.

Валька обнял меня за плечи и притянул к себе.

- Пойдем в буфет, выпьем чего-нибудь, раз уж я среди ночи сюда приперся.

- Мне на службе нельзя.

- Не смеши, - фыркнул Чижик, и мы пошли в буфет.

Выпили коньяка и закусили лимоном, за этим занятием меня и застал Владимир Юрьевич. Я мысленно чертыхнулась и уставилась в его глаза со всей невинностью, на которую в тот миг была способна. Владимир Юрьевич поздоровался с Валькой, косясь на меня, и спешно покинул буфет.

- Будет цепляться, скажи мне, - хмыкнул Чижик, глядя в спину моему начальнику, и, похлопав меня по руке, удалился.

- Еще налить? - спросила Зинка-буфетчица.

- Не-а. Хватит.

- Уж что да, то да. Второй день на работе, а уже дым столбом.

Я развела руками, демонстрируя тем самым мои искренние сожаления, и решила заглянуть в зал, проведать Зойку и узнать, как там без меня справляются девчонки.

Я шла по коридору, боковая дверь открылась, и появился Владимир Юрьевич.

- Ты как вошла? - спросил он тихо.

- Куда? - не поняла я.

- Не ори. В ресторан как вошла? Ведь ты была на улице, а Кувалда курить отправился.

- А… через кухню. Дверь открыта…

- Знаю, что дверь открыта… - Владимир Юрьевич посмотрел как-то странно, подумал, нахмурился и заявил:

- Слышала пословицу: «Кто много видит, тот долго не живет»?

- У меня зрение плохое, - честно ответила я, а Владимир Юрьевич вдруг пробормотал: «Черт», я проследила его взгляд и на мгновение увидела тень на противоположной стене.

- Иди работай! - рявкнул мой начальник и хлопнул дверью, а я ускорила шаги и, завернув за угол, выглянула на лестницу: она была пуста.

- Тайны мадридского двора, - проворчала я и вздрогнула от неожиданности - кто-то взял меня за локоть.

- Кувалда нас покинул, - сообщила она ласково, - Была идея, что наш друг решит встретить нас после работы, но знающие люди заверили: не рискнет. Хорошая новость, правда?

- Ага. Ты случаем не видела, кто по лестнице спускался?

- Нет, конечно. Я же за тобой шла. Давай в зал, мужики пьяные, базары гнилые, я на ногах еле стою. Хорош халтурить.

- Пойдем, - кивнула я, мысленно послав к черту все здешние тайны."

"…К половине третьего наконец-то все разошлись.