Хватит набегов оркобесов на зунландские поселения. Я уже сказал, что мы не вступим в войну против вас, не надо оттягивать наши силы еще и туда. Пусть лучше они работают против айзанцев.

— Мне об этом ничего не известно, но я передам, Ваше Величество — соврал я.

Бедный Вальриф, как ему теперь икается! Провалился, что уж там. Ничего, поработает тайным послом между двумя соседними государствами. Когда орков к порядку приведет. Вангую, что скоро у племен будет падеж среди вождей и шаманов, не согласных с новой линией партии.

— Как жаль, что у меня нет своего Паладина, — с сожалением глянул на меня Куртелл. — Но, само собой, службу у меня не предлагаю, это выглядело бы глупо. Так же, как пожаловать вам орден или землю за оказанные услуги. Максимум, что я могу вам предложить — мое благоволение.

И монарх по-простецки протянул мне руку, которую я с удовольствием пожал.

Лундия, Сенар, королевский дворец

— И что? — с интересом спросил Осий.

— И все. Исключая вот это, — я похлопал по боку средних размеров сундука.

Вот без подарков от Куртелла не обошлось. Неизвестно, где он хранил этот компромат, но, судя по сундуку с монограммой, чуть ли не у себя под кроватью.

— Я лично с этим всем ознакомлюсь, — перехватил инициативу Арий.

— Меня удивляет то, что Его Величество отказался от прямой связи, — сказал я. — Артефактом связи воспользоваться не предложил.

В моем мире была естественной прямая линия между лидерами, предусмотренная на случай непредвиденных осложнений. С другой стороны, здесь пока нет направленных друг на друга ракет.

— Тут политика, — неопределенно пошевелил пальцами Осий. — Может возникнуть немало неловких моментов и осложнений. Одно дело — не торопясь составить нужное письмо, совсем другое — поддаться эмоциям по остроте момента и высказать свое «фи» напрямую, не думая о последствиях. Поэтому от связи напрямую он отказался. Да и вряд ли кому-нибудь из свиты бы понравилось, если бы выяснилось — а оно бы выяснилось — что он на связи с монархом Лундии. Несмотря на вот эти бумаги, у него у самого в окружении столько тех, кто работает на чужие государства. Дворец — еще тот гадюшник, а зунландский — тем более.

— Ну ладно, индульгенции и преференции мы получили. Пусть и на словах.

— А ты бы хотел на бумаге? — хмыкнул Арий. — Правильно сказал брат — это политика. Слово к делу не пришьешь. А вот бумага при любом обострении может сыграть против того, кто ее написал. Слово монарха свято, и то, что ты передал, нас вполне устраивает.

— Прикажи Вальрифу остановить все операции с орками, — сказал ему Осий. — Просьбу монарха надо уважить. Тем более сейчас, когда хоть у него и развязаны руки, но положение в Зунландии трудное. Дадим ему больше возможностей перестроить вертикаль без дополнительных трудностей.