Как и всегда. Мужчина дёрнул головой. Его тело обмякло — я ухватил его за воротник куртки. Звякнул упавший на землю у моих ног замок. Звон повторился, но прозвучал теперь в другой тональности (приземлился ключ?). Я придержал человека, усадил его около ворот. Сунул руку ему под воротник, нащупал его пульс. Вцепился в куртку мужчины двумя руками, приподнял его и оттащил в левую сторону от выхода (в противоположную той, где дымили подростки). Усадил бесчувственное тело, прислонил его спиной к лестнице."

"Вытер о свою куртку ладони и пробормотал:

— Я же сказал, что и с этим договорюсь.

Вернулся к воротам и открыл их нараспашку. Подобрал с земли замок. Нашёл и ключ от него — ключ я сунул себе в карман. Взглянул наверх. Прислушался. Новые звуки не услышал — по-прежнему лишь справа от юго-восточного выхода звучали разговоры подростков, да тихо завывал вверху ветер. Я одёрнул куртку, поправил на голове кепку. Прогулочным шагом отошёл к БМВ. Зашвырнул на газон замок — тот беззвучно приземлился на прошлогоднюю траву. Парни заметили меня, замолчали. Уронили сигареты (или папиросы?), растоптали их подошвами ботинок.

Неспешно двинулись в направлении дороги (наверняка, к метрополитену).

Я запрокинул голову, взглянул на окна дворца спорта «Сокольники» — там по-прежнему горел свет.

— Превосходно, — пробормотал я. — Молодец, Владимир Семёнович.

Сердце у меня в груди билось спокойно и монотонно — будто отчитывало секунды до окончания хоккейного матча. Я повернулся лицом к юго-восточному выходу из дворца спорта, прислонился бедром к холодному металлическому корпусу БМВ. Прохладный ветер погладил мои нос и щёки, взъерошил мне на затылке волосы.

Я скрестил на груди руки и тихо сказал:

— Ворота открыты. Свет горит. Заканчивайте уже свой матч, товарищи хоккеисты.

Глава 16

Ринувшиеся по окончании хоккейного матча к первому выходу зрители не заставили себя долго ждать. Я услышал голоса, шаги. А затем и увидел вверху на лестнице первую группу подростков. Они выбежали за ворота и тут же устремились к стоянке, где светили фарами автобусы. Звонкие детские голоса будто устроили перекличку. Они звучали теперь и со стороны стоянки, и со второго этажа дворца спорта, откуда появлялись всё новые группы детей и беспрепятственно проходили мимо гостеприимно распахнутых металлических створок ворот.

Топот ног, смех ругань, крики, споры. Пространство около юго-восточного выхода из дворца спорта «Сокольники» заполнилось звуками. То и дело вспыхивали огоньки на спичках. Будто туман, в направлении метро устремился табачный дым.

Выходившие из дворца спорта зрители не обращали на меня внимания. Почти никто из них не шёл в сторону притаившегося в тени БМВ.