Нам пришлось подождать, пока тот выйдет из служебного помещения, но даже и тогда Иэну пришлось некоторое время умасливать его коллегу, прежде чем он согласился пропустить меня. Я думаю, они оба прекрасно понимали, что Иэн просто пытается произвести на меня впечатление, и, в конце концов, первый дежурный смягчился и перестал возражать против безвредного визита. В конце концов, я их товарищ, алхимик, и я всего лишь хочу осмотреть библиотеку. Что тут может быть плохого?

Охранники обыскали мою сумку и велели мне пройти через металлоискатель. У меня было в запасе два заклинания, которые я могла применить без физических компонентов, так что мне не пришлось объяснять присутствие в сумке кристаллов или трав.

Самой каверзной вещью была флешка, которую я спрятала в бюстгальтер. Может, охранники и не спросили бы, зачем у меня флешка в сумке, но я не хотела рисковать. Правда, надо сказать, если бы флешка отразилась на экране металлоискателя, мне было бы куда сложнее объяснить, почему я прячу ее. Я напряглась, вступая в металлоискатель, готовясь к тому, что сейчас придется либо бежать, либо воспользоваться одним из приемов Вольфе. Но, как я и надеялась, флешка оказалась достаточно маленькой, чтобы ее не заметили, и нам разрешили проходить. Одним препятствием меньше. Но владеющее мною напряжение не уменьшилось.

– Так ты в результате простил ему долг? – спросила я, когда мы с Иэном спускались в архив.

– Ну да. – Иэн скривился. – Я пытался уговорить его на половину долга, но он сказал, что все или ничего.

– И во сколько же тебе обошлась эта экскурсия?

– В пятьдесят долларов. Но она того стоит, – поспешно добавил он."

"Обед стоил примерно столько же.

Дороговатые вышли выходные для Иэна, особенно если учесть, что выгоду из них извлекаю только я. Я невольно почувствовала себя немного виноватой, и мне пришлось снова напомнить себе, что это все ради важного дела. Я бы предложила Иэну возместить расходы, но что-то мне подсказывало, что это разрушит все, чего я добилась своими «женскими чарами».

Архив был заперт на электронный замок; Иэн открыл его при помощи своей карточки. Когда мы вошли, я чуть не позабыла, что визит сюда – лишь прикрытие для другого дела. Меня окружало неисчислимое множество книг, свитков, документов, записанных на пергаменте.

Старые и хрупкие экземпляры хранились под стеклом, с ярлычками, указывающими, как найти их копии в электронном виде. Пара алхимиков, наших ровесников, работали за столами – переводили книги и набивали перевод в ноутбуки. Один из них явно был увлечен работой, второй же, похоже, скучал. Он явно обрадовался поводу отвлечься, когда увидел нас.

Я, должно быть, выглядела достаточно потрясенной, потому что когда я обернулась к Иэну, он смотрел на меня с гордостью.