Настойчивый женский шепот бьёт по вискам:

— Когда ты порвешь с женой?

— Не так быстро, — хриплый голос мужа отзывается в душе тупой болью. Застыв натянутой струной, прижимаюсь макушкой к холодной стене.

Кристиан мне изменяет?

— Ты обещал! — Пищит Антония.

— Я сказал, мы будем вместе. Но не говорил, что прямо сейчас.

— А когда?

— Скоро.

— Я не буду ждать вечность, любимый. Зачем тебе «пустышка», если ты встретил меня?

— Прекрати, — рычащий голос мужа обрушил в жестокую реальность. — Мне не нравится, когда ты так о ней говоришь.

— Ты уверял, что поторопился с женитьбой на этой девке. Брось ее! Она больше не нужна!

— Она — моя жена, Антония.

— А я твоя — пара!

— Леди Терьен? — Голос служанки под ухом вырвал из ступора. Вздрогнув, я отшатнулась и непроизвольно задела двери плечом.

— Кто там? — Раздался ледяной рык дракона.

Я не из тех, кто готов мириться с изменой мужа. Не из тех, кто простит предательство и забудет обман. Сделав глубокий вдох, толкнула дверь ладонью и вошла в спальню с высоко поднятой головой.

Антония испуганно взвизгнула, скатилась с моего мужа и прикрыла обнаженное тело простыней. В глазах подруги вспыхнул гнев.

Муж, удивленный моим появлением, резко сел, демонстрируя великолепное, тренированное тело. Цепкий взгляд обжёг морозом:

— Вероника?

Боль колючими иглами терзала душу.

Магия Воздуха, которой я была наделена, обжигала лицо горячим ветром. Совладав с собой, спросила холодно:

— Почему она в нашей постели?

— Потому что имею полное право. Я его истинная! У меня появилась метка. Вот гляди, — подруга гордо предъявила запястье с узорным магическим рисунком. — Только я могу родить ему ребёнка. А ты… может, вообще никогда не забеременеешь!

Сердце разорвалось на куски.

В империи Хэссуэл проживают только мужчины-драконы. С незапамятных времен они берут в жены девушек из соседних королевств, преимущественно людских и эльфийских и создают с нами семейные пары. Редко какому дракону посчастливится встретить истинную. В Хэссуэле верят — это благословение богов. Большинство до конца своих дней живут в обычных союзах.

В Империи действительно мало детей. Зачать от дракона, а потом выносить его дитя невероятно сложно и даже опасно для простых смертных девушек. И только истинная дракона способна забеременеть и родить здорового ребёнка. И не единожды.

— Это правда? — Я посмотрела Кристиану в глаза."

"Мой муж: статный, наделенный хищной красотой, убийственной магией и огромным влиянием выпрямился в полный рост. В лицо ударил терпкий аромат корицы и меда. Когда-то этот аромат был самым притягательным на свете, а теперь навсегда запечатлеется в памяти — запахом измены.

— Да. Дракон почувствовал пару. Это не ты.