Обманщица скривилась, нехотя оставила локоть любовника и сделала к дознавателю робкий шаг.

— Только недолго. Вечером бал, надо успеть приготовиться.

— Безусловно, леди — саркастично ответил Стефан.

Пока он изучал лживую дамочку в атласе и мехах, я повернулась к драконам спиной и заторопилась на выход.

— Леди Рид, — холодный голос бывшего застиг врасплох.

Улизнуть по-тихому не получилось.

Застыла на крыльце и, не оборачиваясь, выдавила:

— Да?

— Не забудьте — сегодня в шесть на балу вы курируете группу магов-стихийников, — напомнил Кристиан.

— Конечно. Это всё?

— Всё, — скрипнул зубами.

К одному пламенному взгляду, сверлившему между лопаток, добавился второй — мужчины, с которым я провела прошлую ночь. Жаркое прикосновение было осязаемым.

Я наяву ощутила тепло сильного молодого тела, мужественность Стефана, его опьяняющий аромат с нотками дикого лимона и мяты. Яркие воспоминания, как он ласкает меня в полутьме, как нежно целует и сжимает в объятиях — вырвали из легких тихий стон.

Щеки загорелись от смущения. Хорошо, я стояла к братьям спиной.

Не дожидаясь новой реплики, под шумное сопение недовольной Антонии, нервно дернула ручку двустворчатой двери на себя. Пылающее лицо обожгли мороз и ветер. Глотнув свежего воздуха, выбежала на крыльцо, окунулась в блеклый рассвет и по пустынной каменной дорожке заспешила к преподавательскому общежитию.

Глава 18

Я до последнего чувствовала обжигающий взор королевского дознавателя, уязвленный, полный непонимания — зачем я в такой спешке покинула лазарет, если ночью нам вдвоем было очень хорошо.

Тряхнув волосами, не в состоянии выбросить страстные губы Стефана из головы, свернула на торговую аллею и направилась вдоль магических лавок. Женский голос настиг неожиданно:

— Ника?

На прихваченное утренним льдом крыльцо уютной таверны выступила Бель и смахнула с белой скатерти крошки."

"— Привет. — В душе бесновался пожар. Щеки по-прежнему пылали, но встреча с доброй знакомой подняла настроение.

— Ты как? — Спросила она, когда я приблизилась.

Пожала плечом:

— Нормально.

— Небось, до зари просидела в целительском крыле? — На губах хозяйки таверны мелькнула лукавая улыбочка. — Оберегала покой господина дознавателя, ага?

И откуда им всё известно?

— Вроде того.

— Ой, а что тут было вчера. Не поверишь! — Бель закинула скатерть на локоть и спустилась ступенькой ниже. — Всем преподавательским составом ловили мерзавца Зивера.

Я с изумлением уставилась на подругу.

— Вот как?

— Гоняли оборотня по всей территории, особенно старался Люк. Столько поисковых маячков и заклятий обнаружения наплёл, что до сих пор обрывки цепляются за одежду. Невозможно спокойно пройти.

— Поймали?

Бель поморщилась.

— Какой там. Сбежал волчара.