– Так… значит, они ушли из подземелья на субмарине, – прошептали его тонкие губы. – Содной стороны, это облегчает задачу, с другой – осложняет. Куда они повернули? – уставился он на нас. – На восток– вверх по реке? Или на запад– к выходу в Балтийское море?..

Казалось бы, ответ напрашивался сам собой. Какого черта немецким аферистам делать в верховьях Преголи? Тем более что фарватер ближе к Гвардейску не так глубок, а дальше расположена череда шлюзов.

И все же логика прослеживалась. Исходя из недавнего предположения Горчакова, «археологов» могли поджидать сообщники где-нибудь на безлюдном берегу. Далее воображение рисовало нехитрую картинку: под покровом ночи ушлые ребята перегружают найденное под Домом советом добро в автомобиль и чешут до ближайшей границы. Техника ее перехода– дело третье. Главное, что такой вариант нельзя исключить.

Не теряя времени, Сергей Сергеевич отдает распоряжения, в соответствие с которыми одна из групп сотрудников Службы безопасности перемещается в восточную часть города, и ведет наблюдение за руслом и берегами. Вторую группу он растягивает вдоль набережной от Подъемного моста до мемориала морякам-балтийцам. Третья продолжает вскрывать люк в подвале Дома советов. Капитану буксира надлежит застопорить ход, а его команде усилить наблюдение за устьем Преголи.

Ну а наш катер разворачивается и медленно плывет вниз по течению. Впереди высокий пролет эстакадного моста, а за ним резкий поворот русла на юг…

* * *Раннее утро на Преголи выдалось тихим и безветренным. Небо постепенно светлеет. Набережная реки уже не утопает во мраке, а гладкая поверхность воды из непроглядно-черной превращается в серую.

Мы с Жорой сидим у бортиков и внимательно глазеем по сторонам. Агенерал не находит себе места, расхаживая по периметру небольшой палубы и сверкая тлеющим окурком.

Об отпуске уже не вспоминается. Яредко видел Горчакова в таком нервном возбуждении, и сейчас мне больше всего хочется помочь ему распутать эту шараду. Окончательно распутать, чтобы он со спокойной совестью доложил начальству о завершении операции.

Наверное, желание действительно было очень большим, потому что мне удалось первому разглядеть торчащую из водной глади трубку небольшого диаметра.

Не отвлекаясь из боязни потерять объект из виду, докладываю:

– Вижу перископ.

– Где?! – восклицает Сергей Сергеевич.

– Почти под мостом. Движется в западном направлении.

Все находящиеся на борту катера выстроились у каюты катера и глядят в названном направлении.

Георгий негромко комментирует:

– Идут самым малым точно по фарватеру. Сейчас войдут в поворот.

Незаметно оглядываюсь на Горчакова.