Джен! Ох, точно! Она пообещала привезти мои травы как раз после завтрака. Как же неудобно получилось!

— Спасибо, Амели, — я кивнула, а затем, подхватив подол платья, быстрым шагом направилась в сторону главной лестницы."

"Перед глазами замелькали картины в коридоре, ступени на лестнице, а следом стриженые кусты, беседки, фонтанчики. Под ногами зашуршал гравий на дорожке.

И вот, наконец, я остановилась около ворот. Сквозь темную кованую решетку заметила тонкую девичью фигурку, а над ней будто скала возвышался стражник, сжимающий в руках сумку подруги. Переведя дыхание, я заговорила, тут же обратив на себя внимание:

— Что здесь происходит?

— Миссис Рейверс, эта оборванка утверждает, что явилась по вашей просьбе! — высокий страж заговорил, не сводя взгляда с моей подруги. — Мы ее не пропустили, но затем она пыталась перебраться через забор! И проверили ее вещи! Содержимое ее сумки явно небезопасно! По-моему, стоит вызвать городских стражей и отправить ее в тюрьму!

— Я не перебиралась через забор! Сколько раз можно повторять…

— Не стоит никого вызывать! Пропустите ее, пожалуйста! Это моя давняя знакомая, — я старалась держаться уверенно, как полагается леди, носящей фамилию Рейверс.

— Не положено! — страж мотнул головой. — Леди Кассандра распорядилась не пропускать никого!

— Тогда выпустите меня! Откройте ворота, — расправив плечи, я зашагала к ограде.

Страж бросил в мою сторону немного озадаченный взгляд, но все же распахнул тяжелые ворота. А я выскочила прочь с территории поместья.

— Ну и стража у вас! — подруга хмуро посмотрела в сторону замерших у ворот мужчин. — А я как назло забыла артефакт связи, представляешь?! Вот! — Джен протянула мне сумку, — Это то, что ты просила забрать! Едва удалось выцепить это у миссис Флаэрти, представляешь?! Она собиралась это выбросить!

— Ты даже не представляешь, как я тебе благодарна! — повесила сумку на плечо. — Эти травы можно раздобыть только в столице, а мне туда сейчас никак не добраться. Ты как? Что вообще случилось? Рассказывай.

Подруга закусила нижнюю губу, а затем подняла взгляд, в котором появилась тревога.

— В общем, слушай… — она заговорила, обхватив ладонями меня за плечи. — Этот мистер из столицы очень интересовался тобой! Как пришел, сразу начал расспрашивать как бы невзначай! А спустя минут десять к нему присоединилась эта странная престарелая леди. Тоже из столицы, я думаю! И потом эта дамочка даже предлагала мне денег за то, чтобы я рассказала им о тебе и о том, как мы познакомились… Спрашивали странные вещи. А потом этот… не буду выражаться при ребенке, говорят, что они и в животе все слышат… Так вот! Этот лысеющий гоблин и вовсе зажал меня, требуя подробности твоих свиданий с Рейверсом.