Даже гвардейцы Эйрикса кинулись к порталу, чтобы убить чудовище до того, как оно распахнёт пасть размером с микроавтобус.

— Про́клятый ящер! Не дайте ему вылезти! Бейте!..

В огромную морду устремились сотни стрел и болтов, убойные конструкты, тяжёлые камни… В неё тыкали копьями и кинжалами… Но ей как будто было наплевать на это! Про́клятый ящер даже не моргал, целеустремлённо раздвигая стенки портала и медленно выползая на площадь.

А когда показалась вся его голова — он заревел… И рёв этот отбросил на землю и защитников узла, и армию Хаоса. Даже тупая «сорокоручконожка» замерла, испуганно прижав к телу оставшиеся конечности.

Игорь видел, как к голове чудовища подскочил Тион, но был отброшен, когда оно мотнуло башкой. Как кубарем катился прочь Маа-Тар. Как яростно бил по огромной черепушке Бизон, пока Муся пытался допрыгнуть до вражеского глаза.

Всё было бесполезно.

Ящер ощущал себя королём положения. Радостно ревел, крутил башкой, разбрасывая врагов, плевался какой-то дрянью, похожей на дым — отчего, кстати, даже порождения начинали задыхаться и кататься по земле… И пусть дрянь не была смертельной, но боец, лежащий на земле, в такой толчее долго не живёт.

Люди отползали прочь, убегали и пятились. Им нечего было противопоставить этому чудовищу. А то продолжало лезть вперёд, расширяя портал и заодно давя лезущих мимо него порождений…

Игорь не помнил, как оказался рядом.

Вероятно, прыгал прямо с крыши, и его никто не успел остановить. А потом, видимо, бежал за Стражем, перед которым все и так расступались.

В ушах молотком стучал пульс. И одна простая мысль — защитить, защитить, защитить. Он будто кожей чувствовал отчаяние своих людей, их страх, всё нарастающую панику…

А ещё одна часть Игоря просто хотела врезать по морде той гадости, которая лезла на его узел.

Так же, как это сделал Страж.

Гигант проскочил через очередное облако едкой дряни, даже не обратив на неё внимания. И со всей силищей приложил по морде рукой, которая в последний момент удлинилась, превращаясь в страшное оружие."

"Рядом со Стражем вгрызлись во вражескую чешую прототипы, пытаясь просверлить, пропилить, продолбить крепкую кожу… А про́клятый ящер только мотнул головой — и все они разлетелись в стороны. Ну а следом чудовище заревело, и этот акустический удар заставил Игоря невольно замедлиться.

И, тем не менее, он не упал. Не зажал уши, а просто зарычал в ответ. И пусть его рычание было едва слышным, но огромная голова заинтересованно покосилась в его сторону.

Булава засвистела, нанося удары. Один, второй, третий… «Сильный удар». «Кровавый косарь».

Игорь полетел на землю, сбитый с ног. Вскочил — и снова рванул «прорывом» к голове. Где-то рядом ругался Тион, пытаясь то ли остановить, то ли помочь.