В нескольких шагах лежал Ланс, тело его билось в жутких конвульсиях, он без конца повторял одну и ту же фразу:

– …Моей истинной сущностью… Моей истинной сущностью…

Кивнув на него, настоятельница устало произнесла:

– Хотела его из «Тайфуна» разнести, а потом остановилась. Надо же, никогда не верила в эти истории о перевертышах. Пускай и остальные посмотрят. Так и не поняла, что с ним.

– Это из-за того, что я взорвала Колодец Основателей, – тихо призналась Лина.

– От тебя и не то можно ожидать, – вздохнула Нельма. – Ветрова, тысячу раз я тебя хотела убить за твои взбрыки, но в итоге… Алина, ты – лучшее, что у меня есть… Спасибо за все. Я знаю, ты меня не подвела, еще не знаю, каким образом, но думаю, что твой рассказ будет долгим.

– Да, двумя словами здесь не обойтись. Вы ранены?

– Ерунда! С моим полнокровием это только на пользу пойдет. Старкова… вот… погибла. А ведь знаешь, я ее хотела выгнать…

– Что?

– Старкову собиралась выгнать. Никчемная она, и по семье скучала. Без конца родным тайком звонила… Нам такие не нужны… А видишь, как получилось… Умерла, сражаясь до последней секунды. Ребенок, просто ребенок. Не пойму, как она вообще отсев сумела пройти. Алина, я тут сижу уже неизвестно сколько и пытаюсь заплакать… Так и не получилось… Не могу… Ты не видела никого из наших?

– Из наших? Нет. Но в здании полно монахов, они на нашей стороне.

– Берг предатель, это он убил Старкову. Не пойму, куда он делся, она ведь ему успела ступню отстрелить.

– Вон… чья-то ступня валяется, а от нее кровавый след к пожарной лестнице идет. Наверное, он туда уполз.

– Что еще ожидать от такого змея. Эх, связи нет! Не знаю, уцелел ли кто из моих… Должны были телецентр захватить и самоликвидатор. Знаешь, где это?

– Да, не беспокойтесь. Я их найду. Но вначале приведу людей, чтобы отнести в телецентр Ланса. Пока туда не добрался пожар, надо выступить перед Орденом. Мне есть что сказать, эта кукла будет доказательством. И хорошо бы вам тоже произнести несколько слов.

– Мне кажется, что ты и без меня справишься, – грустно улыбнулась настоятельница.

– Да… Наверное… Но я не хочу оставлять вас одну. Вставайте, надо что-то делать. Многие погибли, не только эта младшая воспитанница.

– Конечно… всего лишь младшая… просто младшая. Не волнуйся за меня, я тут долго сидеть не намерена. Говоришь, Берг уполз к пожарной лестнице? Не думаю, что без ноги он мог уйти далеко. Схожу-ка я его… проведаю. Иди, Алина, за меня не волнуйся. Выполняй свой долг.

– Я никому ничего не должна, – вскинулась девушка. – Вы не представляете, кому мы служили! Это… это не укладывается в голове!"

"– Долг есть всегда! – резко произнесла Нельма.