Потому и обосновались они в «Пещере», которая к тому же имела выход в коллекторную систему.

– Вряд ли мы найдем Марицу, – выразил опасение Гуцул.

– Может, повернем назад? – спросил Якут. – Здесь же целый лабиринт…

– Ну, не лабиринт, – качнул головой я. – Но заблудиться можно.

– И заблудиться. И пропасть.

Марицу мы упустили, и это следовало признать. Она знает это подземелье как свои пять пальцев. Она у себя дома, а мы для нее, мягко говоря, нежеланные гости. Тем более она вовсе не безобидна…

– Уходим! – решил я.

Но не тут-то было. Земля вдруг качнулась под ногами, стены задрожали, а спустя мгновение позади с грохотом обвалился потолок. Клубы пыли хлынули в нашу сторону, и я шарахнулся от них так, будто из них могли вылететь камни.

– Сначала шторм, теперь землетрясение.

Земля больше не качалась под ногами, стены не вибрировали, и только у Гуцула дрожал голос.

– И куда мы теперь пойдем? – невесело спросил Якут.

– А куда нас ведут, туда мы и пойдем…

– Куда нас ведут, там и встретят… К лечебнице надо идти, – рассудил Гуцул.

У меня же почему-то перед глазами всплыл силуэт утонувшего в ночи мукомольного завода, зомби, которые кружили вокруг него… Да, там наша группа впервые пролила гнилую кровь ходячих мертвецов… Возможно, неспроста…

Я почувствовал, что эта мысль оформляется в четкую догадку, и поспешил отрешиться от нее… Не думать. Надо идти, ни о чем не думая… Вперед, просто вперед… Но, по возможности, хорошо бы выйти к мукомольному заводу. Если, конечно, эта коллекторная система выходит на него…

Чем дальше мы уходили от завала, тем глубже наши ноги погружались в чавкающую жижу, и вода с потолка вскоре стала стекать струйками. Одежда намокла, а шум льющейся воды действовал на нервы. Все это жутко раздражало меня, и я вдруг ощутил, что теряю контроль над собой. Но, вспомнив о способностях Марицы, я постарался взять себя в руки. Может, она только и ждет, когда я дам слабину…"

"Мы погрузились в зловонную жижу по колено, но все-таки продвигались на юго-восток, где, по нашим предположениям, должна находиться психиатрическая лечебница, а дальше и мукомольный завод…

Завод, завод… Не нужен он мне… Не нужен!.. Спокойней, Джером, спокойней…

Под ногами не чавкало уже, а булькало, и вода с потолка стекала звучно. Поэтому я не сразу понял, что это за шумный всплеск раздался за моей спиной. А когда обернулся, было уже поздно.

На Гуцула напал косорог. Эта мерзость выпрыгнула из нечистот, с ходу атаковав бойца. Монстр сбил его с ног, свалил в жижу, навалившись на него всей своей массой. Но еще страшней было то, что из смрадного месива поднимались другие косороги, не столь расторопные, как их сородич. Они тянули к нам свои руки, щетинились штыками рогов, но все же они находились на приличном расстоянии.