Пляж пойдем смотреть?

Я же махнул рукой:

— Вы идите, позже догоню… — и прогулочным шагом направился к компании взрослых. — Прошу прощения, я украду у вас отца на пару минут? — И когда мы с ним отошли, поинтересовался: — Вы Демидовым никаких предварительных обещаний не давали? А то Женя уж слишком дерзко на нашу с ней свадьбу намекает.

— Не было ничего такого, я бы знал, — помотал головой он и ухмыльнулся. — Давай смоделируем ситуацию, сынок: мы с дедом вызываем тебя в Кремль и заявляем, что твоя свадьба с Демидовой или Шереметьевой вопрос решенный. Твоя реакция?

— Разворачиваюсь, уезжаю к себе и больше в Кремле не появляюсь.

— Вполне ожидаемо. Другая ситуация: мы с дедом приезжаем к тебе в особняк и заявляем то же самое? Уверен, ты нас не выгонишь, просто откажешься общаться на эту тему. Таким образом получается, что до получения с твоей стороны полного согласия, Романовы не могут пообещать ни Демидовым, ни Шереметьевым вообще ничего. И, что самое характерное, и те, и другие это прекрасно понимают и к деду твоему лишний раз не лезут. А это значит?..

— Женя исполняет по собственной инициативе.

— И князь Демидов, скорее всего, таких указаний внучке не давал. А сам-то ты понимаешь, что род не просто так на твоей скорейшей свадьбе настаивает?

— Так, может, это вы с царственным дедом в сложившейся ситуации виноваты? — ощерился я. — Женился бы ты на Лизе Пожарской, может, и прямых наследников мужского пола у Романовых было бы в избытке, а не только одни девки?.. — И выдохнул.

— Может быть, — родитель остался спокоен. — Прошлого не вернешь, сынок, и дочек я тоже люблю.

— Я их люблю не меньше, но пойми, эта ситуация с женитьбой меня здорово напрягает.

— Очень хорошо понимаю и даже не хочу тебе ставить в пример воспитанных в лучших традициях рода Колю и Сашу, которые даже не пикнули по поводу своих скорых свадеб. — Отец хлопнул меня по плечу и хмыкнул: — Все, Лешка, шагай к молодежи и постарайся к выходкам Демидовой относиться поспокойнее — вдруг тебе на ней все же придется жениться?

— Очень смешно!

Настроение, понятно, испортилось, и, когда я спустился на берег, меня не тронули даже красивейшие виды на Ниццу, открытое море и марину с огромным количеством белоснежных яхт. Некое раздражение я чувствовал и по отношению ко всей нашей компании, которая уже успела забыть недавний разговор и веселила себя пусканием «блинчиков» по волнам.