А когда запрыгнула в машину к безопаснику, выдохнула чуть слышно:

— В первую городскую, пожалуйста!

Дорогой Костя Патрикеев иногда поглядывал в зеркало заднего вида на свою пассажирку. Настя Тарасова бездумно пялилась в окно и автоматически крутила каштановую прядь волос. В большущих зеленых глазах застыли слезы.

— Сколько лет бабушке? — нарушил он гнетущую тишину.

— А? — растерянно переспросила Настя и отрывисто бросила: — Шестьдесят семь. Она у меня заслуженная учительница. Столько народу в люди вывела! — с гордостью закончила она и снова замолчала. Костя, получивший от шефа задание разузнать подробности о неведомой бабушке, прикинул в уме, что бы еще спросить. Но в этот момент у Насти запиликал сотовый, и она, нервно нажав на прием звонка, вскрикнула:"

"— Я уже подъезжаю! Что значит быстрее? Я и так на служебной машине еду. И нечего меня учить!

А потом, сунув телефон обратно в сумку, ругнулась витиевато:

— Нашелся родственник, еперный сарай!

Костик, припарковав свой Форд около главного входа, вышел вслед за Тарасовой.

— Пойдем, провожу, — предложил он. — А то сама заблудишься!

Девчонка глянула на него, словно впервые видела, а потом задумчиво кивнула:

— Спасибо, Константин Иванович. Что-то я паникую и туплю…

Он чуть ли не за руку довел ее до нужного корпуса, а потом вместе с ней поднялся на второй этаж. Настя, увидев столпившихся около двери людей, кинулась обниматься.

— Там сейчас Ольга, — предупредил ее высокий седой старик в бледно-сером костюме и точно таких же мокасинах. — Потом ты.

Костик без всякого труда опознал в говорившем старого Аллигатора, так явно отличавшегося от остальной публики.

— Да, дядя Илья, — кивнула Настя.

А вывалившаяся оттуда толстая тетка, прислонилась к плечу тощего мужика с залысинами и расплакалась.

— Она умирать собралась, Толик! Я не вынесу этого!

— Ольга, — приструнил старый Аллигатор и немигающе уставился на Патрикеева, словно соображая, откуда он его знает.

«Вспомнил, точно вспомнил, — мысленно хмыкнул Костик, ни на минуту не сомневаясь в памяти Ильи Легатова. Там в башке процессор стоит прошаренный. Каждая мелочь на своей полочке хранится и может пригодиться в нужный момент».

— Егор, — коротко позвал Илья Семенович, и Патрикеев с удивлением заметил Егора, стоявшего за углом вместе с каким-то парнишкой.

— Привет, Патрик, — подходя, радостно улыбнулся Кайман. — Какими судьбами? Тоже пришел проведать Дину Васильевну?

— Нет, — мотнул головой Костик. — Привез ее внучку. Вместе со мной работает. Настю Тарасову.

— А-а, — усмехнулся Кайман. — Прибыл мой личный ад, а я и не заметил!

— Почему ад? — не понял Патрикеев. — Хорошая девчонка!

— Историю с мерседесом помнишь? — скривился младший Легатов.