— И потому к каждой башне от города дорога идёт, — указал я на едва заметную с нашей позиции полосу, рассекающую это царство травы прямой линией, убегающей вдаль."

"— А ведь точно, — присмотрелся Метла. — Вон как раз и повозка от города едет. Ох, и здоровучая… Гля, и справа такая же. И ещё вон. И ещё. Это сколько же здесь таких дорог?

— Думаю, столько же, сколько и башен, — присоединился я к разглядыванию странных повозок, показавшихся на горизонте.

Расстояние велико, но понятно и так, что размеры у транспортных средств не из тех, какие потянут обычные лошади. Несколько метров высоты там есть точно. Длины же — вся дюжина, если не больше. Движутся медленно и синхронно, так что границ лоскута достигнут одновременно, примерно через полчаса-час. Чувствую, мы наблюдаем не за процессом снабжения башен припасами.

— Смотрите! — внезапно прошипел пришедший в себя Китар.

Мы с Метлой резко повернули головы влево, где стремительно оживала всего минуту назад казавшаяся пустой и заброшенной башня. Закрывавшие окна дощатые заслонки с шумом отодвигались, и в проёмы выкатывались небольшие баллисты. Через распахнувшиеся двери внизу наружу текла живая река из несущих большие прямоугольные щиты и длинные копья воинов. Не охотники, солдаты в одинаковой форме с типовыми короткими, но широкими ножнами на поясах, в кольчуге и в металлических шлемах.

— Это они что ли собрались встречать тех, кто едет из города? — прошептал Метла, как и мы упавший на землю, как только из башни полезли люди. — Похоже, мы невовремя.

Глава десятая

Вопрос веры

— Сидим тихо, — шёпотом приказал Ло, отползая от опушки вглубь леса. — Сейчас не лучший момент для знакомства с местными.

Тут с колдуном не поспоришь. Готовящимся к бою воинам точно не до гостей. Но с кем они собрались драться? Разделяющие две огромные башни пространство быстро заполнялось народом. Скоро перегородят собой весь проход. А гигантские повозки всё ползут и ползут. Кто их тащит такие? Это же настоящие дома на колёсах. Причём, очень даже немаленькие дома. И в каждой, небось, тоже люди сидят.

— Сдаётся мне, мы с вами наблюдаем за охотой, — поделился своими мыслями Ло. — В повозках загонщики, перед нами и на башнях забойщики. В этом полисе специально не строят внешних стен. Лоскут — гигантская ловушка.

И точно… В окрестном лесу зверя нет потому, что он весь перебрался сюда. Заманили и вот пришло время проверять свои сети. Хитро. Сразу вспомнился «невод», каким мы ловили добычу в Великой степи. Только этим охотникам и идти никуда не потребовалось. Дичь сама к ним пришла.

— Гля, пошли городьбу лепить, — уважительно закивал Сёпа. — Слаженно работают. Видно, что не впервой им оно.

Растянувшись по отсыпанной щебёнкой полосе между башнями, воины принялись устанавливать на землю щиты.