Я жду, сжавшись и приготовившись, когда Оливер откроет багажник.

Шины скрипят по гравию и останавливаются. Я слышу, как открывается дверца машины, и чувствую, как взлетает подвеска, когда Оливер поднимает свою внушительную тушу с переднего сиденья. Потом я слышу, как он идет к задней части машины.

Багажник открывается.

Солнце садится, но его свет все равно слепит мне глаза после темноты багажника. Тем не менее я бью обеими ногами так сильно, как только могу, прямо Оливеру в промежность.

Он отпрыгивает назад, так что мои ноги едва касаются его бедра. Чертовы рефлексы спортсмена.

– Как предсказуемо, Аида, – вздыхает Оливер. – Вечно ты борешься.

Он хватает меня за ногу и наполовину вытаскивает из багажника. И тут замечает отсутствие кеда.

– Что случилось с твоей обувью? – спрашивает он.

– Почем мне знать? – говорю я. – Я была слишком занята, будучи похищенной и запертой в багажнике. Надеюсь, ты не потерял еще и мою сумочку.

– Нет, – отвечает Оливер.

Он отпускает мою ногу, и я встаю, оглядываясь.

Мы припарковались у небольшого голубого пляжного домика. Вода плещется всего в ста ярдах[42], наплывая на гладкий песок кремового цвета. Дом с обеих сторон окружен густыми зарослями деревьев, но сзади ничего не перекрывает прекрасный вид на море. Я раньше здесь не бывала. Тем не менее я прекрасно понимаю, где мы. Оливер постоянно болтал об этом месте. Это его семейный коттедж.

Он хотел привезти меня сюда. Мы были в другом коттедже, прямо на краю национального парка Индиана-Дюнс. Это была та самая ночь, о которой говорил Оливер на вечере сбора средств, – когда я была в белом бикини, и мы занимались сексом на песке.

Похоже, для него это была какая-то волшебная ночь. Мне же было холодно и неудобно, и к тому же меня искусали комары.

Но вот мы снова вместе, на этот раз в резиденции Каслов. Оливер приезжал сюда, когда был ребенком. Он рассказывал, что это было единственное время, когда он видел своих родителей более десяти минут подряд. Что, конечно, печально, но не настолько, чтобы заставить меня забыть о похищении.

– Ну, что ты думаешь? – с надеждой спрашивает Оливер.

– Он… э-э-э… именно такой, как ты описывал.

– Точно! – радостно соглашается Оливер, не замечая отсутствия у меня энтузиазма.

– Не забудь про мою сумочку! – напоминаю я.

Он снова открывает дверь со стороны водителя, чтобы забрать мою сумочку с переднего сиденья.

В тот момент, когда он наклоняется, я начинаю бежать от него по направлению к воде.

Проще было бы добежать до дороги, но тогда он нашел бы меня за две секунды. Я надеюсь, что смогу спрятаться где-нибудь среди деревьев или дюн.

Как только мои ноги касаются песка, я понимаю, что это был совершенно идиотский план. Я и так бегаю плохо, что уж говорить о беге по рыхлому песку.