Кажется, я вот-вот вывихну большой палец. Но, наконец, высвобождаю правую руку.

В ту же секунду в дверь влетает босоногая фигура, перепрыгивая упавшее тело подстреленного в плечо вышибалы.

Это Аида. Ее темные волосы развеваются за ней, словно знамя, пока она несется по полу, ловко маневрируя между языками пламени и осколками стекла, останавливаясь только, чтобы схватить нож со стола. Девушка вкладывает его мне в ладонь.

– Перережь веревку! – кричит она. – Мне не дотянуться!

По ее правой щеке течет кровь. Левая рука обернута тряпкой.

– Ты в порядке? – спрашиваю я и тянусь над головой, глядя на веревку, которая все еще удерживает мою левую руку. – Где твои братья?

– Понятия не имею! – отвечает она. – Эти гопники забрали мой телефон. И пушку тоже – Данте будет в ярости. Я здесь одна!

– Что?! Что это тогда, черт возьми, были за звуки?

– Диверсия! – ликующе отвечает Аида. – Поторопись, прежде чем…

В этот момент веревка расходится, и я обрушиваюсь на цемент. Руки словно больше не крепятся к телу, ноги подкашиваются. Не говоря уже о колотой ране справа.

– Что они с тобой сделали? – дрожащим голосом спрашивает Аида.

– Все в порядке, – говорю я. – Но нам лучше…

В этот момент возвращается светловолосый парень, и с ним еще один человек Зайца. Они вооружены и прямо сейчас стоят в дверях, наставив на нас пушки.

– Не двигайтесь, – говорит блондин.

Воздух сгустился от дыма. Я не уверен, насколько хорошо им нас видно – но наверняка достаточно хорошо, чтобы пристрелить. Я хватаю Аиду за руку и начинаю пятиться назад.

Мы двигаемся спиной вперед вдоль металлической решетки на полу к месту сброса, где мясники обычно избавлялись от крови и внутренностей, отправляя их прямиком в реку.

– Стойте! – кричит блондин, приближаясь к нам сквозь дым. Он поднимает свой автомат, прижимая его к боку.

Я слышу глухой лязг, когда наступаю на откидную решетку.

Не сводя глаз с людей Зайца, упираюсь носком ботинка в угол решетки, пытаясь поднять ее без помощи рук.

Решетка тяжелая, но мне удается приподнять ее настолько, чтобы просунуть туда всю ступню."

"– Оставайтесь на месте и поднимите руки, – рявкает белокурый бандит, приближаясь к нам.

Я пинаю решетку, раскрывая ее целиком.

Затем обхватываю Аиду и говорю: «Сделай глубокий вдох».

Я чувствую, как напрягается ее тело.

Подхватываю жену на руки и прыгаю вниз в трубу шириной в четыре фута, которая ведет бог знает куда.

Мы оказываемся в грязной ледяной воде.

Быстрое течение тащит нас за собой.

Вокруг так темно, что я даже не уверен, что открыл глаза. Продолжая держать Аиду железной хваткой, поднимаю другую руку, чтобы проверить, есть ли воздух над нашими головами, но нащупываю лишь трубу без какого-либо пространства между водой и металлом.