Жрец как ни в чем не бывало продолжал читать лекцию, как правильно служить мужу в браке, а принц подтянул меня ближе и перепуганным голосом шепнул на ухо:

- Ты как?

- На букву «Х», - буркнула я. – Не подумай только, что хорошо.

- Ваше Высочество, принц Михаил Третий, достопочтимый дракон Королевства Драконов, согласны ли вы взять в жену эту простую девушку, Натту Валенти? – восторженно провозгласил жрец.

- Да, - отозвался принц, но как-то нерешительно.

- А, вы, Натта Валенти, согласны ли стать женой Его Высочества, принца Михаила?

Я медлила. Так и хотелось накостылять жрецу за «простую девушку».

К тому же внутри ютилось беспокойное чувство, что эта свадьба какая-то неправильная. Все слишком быстро, скомкано, не по-настоящему. Я не испытываю к Михаилу особых трепетных чувств. Деньги у меня и самой есть. Зачем мне вообще сейчас замуж? Почему именно за него?

- Ай! – внезапно вскрикнула я.

Голову пронзила новая вспышка боли.

- Замечательно, - оскалился жрец, приняв мой крик за согласие. – Поздравляю вас! Предки благословляют вашу пару и подарят вам сильное потомство. Примите брачные кольца, как символ единства и верности. Пусть они каждый день напоминают вам, что любовь живет вечно.

Жрец снял с шеи один из амулетов и раскрыл его, как шкатулку. Два кольца сверкнули на солнце, но мне отчетливо привиделись железные кандалы, а не изящные золотые украшения.

Михаил надел мне перстень с драконом, и кольцо подстроилось под мой палец. Золотая фигурка дракона на миг ожила. Ящер лег на палец, надежно обхватив его лапами. Я зажмурилась от необычного ощущения и остро почувствовала связь моего кольца со вторым. Будто между ними была натянула невидимая цепь, отныне и вовек связывающая меня с Михаилом.

«Наверняка, закодировано на верность жены», - фыркнула я, вспомнив покорный вид жены Гавриила, Ванды.

Неужели и меня теперь ждет подобная незавидная участь?!

Надевать второе кольцо на чешуйчатый палец принца я не торопилась. Однако Его Величество решили не затягивать. Михаил разобрался с перстнем сам, не дожидаясь помощи. Надел второе кольцо себе на палец и кивнул колдуну.

- Скрепите союз поцелуем, - громко провозгласил жрец.

Принц потянул ко мне чувствованные губы, и я рухнула прямо на них.

Глава 18. Вот и «Доктор Ватсон» пожаловал

Дальше события мелькали, как в тумане.

Вот я вопреки желанию просыпаюсь в карете. Пуговица с драконом на пиджаке принца больно давит в щеку. Нахмурившись, я лицом сползаю на его рукав. Его Высочество что-то спрашивают, но я не разбираю слов. В голове шум, в теле разбитость. Я в невесомости. Сразу отключаюсь обратно."

"Вот я на траве… Неожиданно, однако! Травинки настойчиво щекочут мне шею. Я блаженно улыбаюсь, сама не понимая, чему и почему.