— Для «мамы», наверное, еще рановато. Или нет, Оля?

— Мама! — возмущенный писк.

— Серьезно? — майор поднимает бровь. — Ваши отношения зашли так далеко? Скоро под венец?

— Нет, конечно! — не сразу улавливает дочка нотки стеба. — Блин! Прекрати! Что о нас Артём подумает?!

— Что твоя мать прекрасная женщина, не лишенная чувства юмора, — не теряюсь. Конечно, Лидия троллит дочку знатно, но я улавливаю также невысказанный вопрос. — А насчет наших намерений — конечно, мы собираемся двигаться дальше. Когда мне позволит возраст, я был бы рад сделать предложение вашей дочери.

Кали удивленно смотрит, красная как свёкла. Лидия же лишь хмыкает. Опытная женщина. Просто на слова не ведется. Вообще, судя по командному голосу, которым она выпроваживала мужа в его ресторан — как раз мы с Кали застали сцену — глава семьи именно госпожа майор. Особенно впечатлили ее слова напоследок: «И принеси ведомости за месяц, хочу проверить, как у тебя дела, дорогой». И затем чуть ли не веником погнала нас к столу.

Но про женитьбу я всерьез. Более того — жалко нельзя прямо сейчас отвести Кали к алтарю. Так было бы намного проще ее защитить. Взял бы свою жену в охапку и отнес бы к себе домой, под присмотр камер, датчиков, спутника и «вишенок». Имел бы право как муж. Но нет, придется сейчас комедию ломать.

— Вообще, Лидия, я хотел поговорить с вами насчет предложения Бородовых.

— Ты знаешь о нем? — смотрит удивленно.

— Случайно, ведь я тоже им служу.

— Не тоже, я отказалась.

— Почему? — искренне не понимаю. — Чем вас так прельщает армия? Не понаслышке знаю — скоро развернется военная кампания. Возможно, против Кореи или кого-то другого. Но это точно. Вас могут командировать в горячие точки.

— Всё просто, — вдруг сверкает глазами Лидия. — Герб. Мне осталось два чина до потомственного дворянства. Служба Домам не дает такого жирного бонуса.

Достойная причина. Но мне-то как своих девушек защищать? Фрактал Градгроба нельзя использовать. Вскрылся его побочный эффект — «джин» работает, как ему вздумается.

Бежен провел расследование, как система безопасности обнаружила инферно с огненным мечом. Оказалось — никак. Произошел программный сбой, и один из охранников выпал из базы с доступами. Тут же запалили турели, активировались мины, и инферно «случайно» попал под раздачу. Сам охранник теперь в больнице, ему прострелило оба глаза. Целитель успел вовремя — боец снова видит. Только сразу же подал в отставку — не понравилась, что собственный тыл в спину стреляет. Прекрасно его понимаю: а кому понравится?"

"Факт фактом: пожелай я спасти, например, Кали, и ради этого фрактал не постесняется сбросить кирпич на голову Белоснежке. Может, Градгробу такие побочки по барабану, может, тварь умеет контролировать силу. Еще предстоит выяснить.