Ещё поворот — и вот мы уже движемся прямиком к побережью. Скоро будем на месте.

— Как вы догадались, что я подойду к той лавке? Вы провидец? — возобновила прерванный разговор Леона, продолжая разглядывать округу.

— Всего лишь не дурак. Новичкам и не пройтись по главной торговой улице города? У Маркуса удобные кресла. Он не прочь поболтать. Захожу к нему время от времени. Если вы бы не подошли, я бы сделал это сам.

— Что-то вы не спешили.

— Ждал, когда вы останетесь одна. Мне нужны вы, а не ваши люди.

— Ещё бы! — звонко расхохоталась Леона. — В моём отряде больше нет женщин.

— Таких, как вы, нет нигде.

— Вы мне льстите.

Мы снова прервались. Город мал. Вот уже и окраины. Впереди показался просвет. За последними обжитыми участками здешнего «парка» начинается луг, на котором гуляют ветра, и который постепенно спускается к круче. Там безлюдно и пусто. Очень редко кто-либо подходит к обрыву, как и вообще появляется в этих местах. Там, внизу, где покатый склон резко сменяется скальным отвесом, есть невидимый ниоткуда карниз. Именно в это укромное место я и веду кандидата на место в моём отряде. Если проверка не будет пройдена, кто-то трупом отправится в море.

В этом плане море, и правда, прекрасно.

— Ну что? Мы одни. Не пора ли переходить к сути? — уже без улыбок и даже без тени кокетства произнесла девушка, когда мы преодолели половину пути по свистящему ветром лугу. — Я уже поняла, что, как женщине, мне сегодня ничего не обломится. Так и кто вы, таинственный мой?

И она права. Уже можно. Мы вне зоны досягаемости тонкого слуха тушкатов. Здесь нас никто не подслушает, даже если разговаривать громко.

— Моё имя Дерхан. Я веду к Сердцу мира сильнейших.

Те люди, которых вы встретили, убив ходока — мои верные соратники. Мой отряд, как и прочие, разбросало по Суши, но скоро мы вновь соберёмся.

— Вербуешь?

Маски сброшены. Передо мной та Стрела, которую я успел немного узнать во время нашего совместного пути к городу. Больше можно не «выкать».

— Ты права. Я увидел в тебе достойного присоединиться к нам воина.

— У меня свой отряд.

— Китар предоставил мне полный отчёт. Никого по-настоящему интересного мне среди твоих людей нет. В лучшем случае можно привлечь к сбору лучей.

— Значит, это тебя они ждут четвёртым, — невесело улыбнулась своей догадке Леона.

— Это море?

И в голосе не слышно восторгов. Перевалив через вершину пологого холма, мы спускаемся к краю обрыва.

— Не впечатляет?

— Ты сбил мне настрой.

— Слышишь шум? Это волны. Сейчас подойдём, и увидишь, как красиво они разбиваются о скалы. Извини, что испортил момент. Давай забудем на пять минут о делах и просто полюбуемся. Море на самом деле прекрасно.

Два десятка шагов — и мы у обрыва. Стоим рядом, любуясь бушующим внизу океанским прибоем.