И я не могу отделаться от мысли, что именно такого внимания мне не хватало все это время. Не броскости свидания, а его продуманности.

— Добрый вечер. — Голос официанта прерывает мои бессвязные мысли, и я поднимаю глаза, чтобы увидеть пожилого мужчину с подстриженной седеющей бородой и в аккуратной черной униформе, который ставит графин с негазированной водой на наш столик. — Не желаете ли и газированной?

— Нет, спасибо. — Говорю я в тот же момент, что и Иван, и прикусываю губу, чтобы подавить хихиканье. Не уверена, что он это оценит.

— Мы собираемся сделать меню на выбор шеф-повара, — спокойно говорит Иван.

 — С винной парой. — Он бросает взгляд на меня, когда сервер уходит. — Надеюсь, ничего страшного, что я уже договорился об этом. Мне сказали, что это лучший способ познакомиться с рестораном. И я хотел, чтобы это было настолько особенным, насколько это возможно.

— Звучит замечательно, — честно говорю я ему. — Я всегда хотела пойти в ресторан и сделать это. Просто пока не доводилось.

Он ухмыляется.

— Я рад, что смог воплотить все твои мечты в жизнь.

Я тяжело сглатываю, когда он говорит это, и тянусь к графину с водой, чтобы налить себе стакан.

Я не могу позволить своему разуму разгуляться от всех мечтаний, которые он мог бы воплотить в жизнь всего за одну ночь. В итоге я сделаю выбор, о котором потом буду жалеть.

Сервер приносит нам первое блюдо — две маленькие белые китайские тарелки с тем, что, по его словам, является нарезанной куриной печенью, посыпанной тонким слоем карамелизированного сахара и халапеньо. Я поднимаю бровь, глядя на Ивана, и он пожимает плечами, его рот кривится с одной стороны.

Он ждет, пока сервер нальет вино в пару — темно-красное, как нам сказали, с нотками перца и ягод, — а затем усмехается.

— Ну, не знаю, что я думаю об этом. Но пора начинать, верно? Давай посмотрим, каково оно на вкус.

Он смотрит на меня, когда говорит это, и лукавое выражение его лица заставляет меня почувствовать, что у нас внезапно появилась внутренняя шутка, секрет, как будто мы вместе отправляемся в приключение. Я улыбаюсь в ответ и тянусь за вилкой, отрезая тонкий кусочек."

"— На самом деле это очень вкусно. — Мои глаза немного расширяются, когда я жую, соленая сладость прорывается на мой язык за мгновение до того, как появляется острота халапеньо.

 — Я бы никогда не заказала это сама, но это очень вкусно. — Я тянусь за бокалом вина, которое, конечно же, идеально сочетается с этим блюдом.

— Я бы тоже никогда не попробовал, — признается Иван, откусывая еще кусочек. — Но ведь в этом и смысл такого меню, верно? Чтобы заставить тебя попробовать что-то новое? Расширить кругозор, если иначе ты, возможно, и не попробовал бы?

Я чувствую легкий румянец на своих щеках, когда он это говорит.