Сколько времени?

— Начало пятого.

— Давно, — всхлипываю я. — Можно в туалет?

Зверь осматривает меня, словно думая, можно разрешить мне справить нужду или нет.

— Развяжу. Без глупостей, Арина.

Он подходит. Поневоле я сжимаюсь в крохотный комочек, желая исчезнуть. Меня подавляет близость его мощного, тренированного тела.

Футболка облепляет скульптурные мышцы. Они перекатываются под тёмной, смуглой кожей. Сейчас Зверь стоит близко от меня. Я могу рассмотреть даже его длинные, чёрные ресницы.

Зверь обходит меня со спины. Обхватывает запястья пальцами. Проводит по коже там, где передавило верёвкой сильнее всего. Ругается себе под нос.

— Дёргалась, что ли?

— Да. Я уже долго тут сижу. Не понимаю, зачем.

— Скоро поймёшь.

Я жду, что он отвяжет меня. Но вместо этого он внезапно проводит пальцами. От самых запястий до плеч.

Его большие, горячие ладони ложатся гнётом на плечи. Сжимает пальцами. Моё дыхание сбивается с привычного ритма.

Я вздрагиваю, когда Зверь прижимается к волосам. Ведёт носом, подбирает локоны с шеи и проводит носом по моей шее.

— От-т-т-пустите, — прошу я.

Его осторожная и вкрадчивая ласка пугает. Зверь крупный и сильный. Он может сломать мою шею одним нажатием пальцев. Но сейчас он щекочет кожу, гладит плечи и трогает мои волосы.

— А ты ничего, — повторяет он. — Смазливая. И фигурка должна быть хорошей. Но под этой хламидой не разглядеть…

Он всё ещё стоит сзади, наклонившись надо мной. Зверь выводит пальцами круги на моей шее. Его пальцы спускаются ниже. Проводит пальцем над треугольным вырезом халата. Медленно начинает расстёгивать пуговицы. Одну за другой.

— Не надо! — всхлипываю, забывая обо всём.

Он не слушает. Его пальцы проворно справляются с задачей. Дыхание Зверя густеет, становится, как плотное и обжигающее облако.

Он выдыхает коротко и часто. Потом отходит в сторону и возвращается. Уже с ножом. Но Зверь не торопится разрезать верёвки.

Плоской стороной лезвия проводит по моей шее.

— Не ной! — обрывает мои судорожные всхлипы. — Не люблю, когда девки ноют!

— Что вы хотите от меня?

Зверь проводит остриём лезвия между грудей.

— Сама как думаешь? Что делают с такими смазливыми, как ты? Развлекаются… Сначала я думал прикончить дочку Пороха. Спрятал он тебя хорошо, но недостаточно. Люди болтают разное, вот и о тебе проболтались, Арина…

Зверь обхватывает шею одной рукой, наклоняя её в сторону. Лезвием он продолжает щекотать мою кожу.

— Сначала я хотел просто позабавиться с тобой. Измочалить тебя так, чтобы ты напоминала кусок мяса. Показать этот едва живой кусок мяса твоему отцу. Но потом… — горячие, полные губы мужчины едва весомо касаются щеки. — Потом я решил поступить иначе. Держать тебя возле себя. Как сосуд для вынашивания моего наследника.